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qu'ils n'ont pas un denier en caisse et qu'à bout de ressources, 

 ils ont dû vendre l'argenterie du métier. Le prix en est déjà 

 dépensé, et lors du dernier armement pour la guerre du pays 

 de Liège, on n'a pu se procurer qu'avec grande difficulté l'ar- 

 gent nécessaire à la solde de ceux qui partaient au service du 

 métier!. Les ferblantiers et les barbiers se trouvent dans le 

 plus cruel embarras 2. Les bateliers se sont ruinés dans la 

 poursuite d'un procès contre ceux de Gand. Ils ont aliéné leurs 

 rentes, leur argenterie; ils ont fait rentrer jusqu'à leur der- 

 nière créance, et malgré tout, ils sont en déficit de plus de 

 20 livres de gros de Brabant. Les voilà à bout et forcés, faute 

 d'argent, d'abandonner un procès qui compromet les droits 

 du métier. Ils prient le magistrat de leur permettre d'hypothé- 

 quer leur local, de taxer les bateaux qui quittent la ville avec 

 un chargement de marchandises, de prélever une taxe annuelle 

 fixe de 4 sous et diverses autres impositions 3. Les savetiers 

 succombent sous le poids de la misère, et ils vont disparaître si 

 on ne vient à leur secours ^. Les couteliers disent a que leur 

 métier est resté si pauvre que les droits d'entrée sont insufh- 

 sants pour payer les charges que le pouvoir public fait peser 

 sur eux et qu'ils ne peuvent plus paraître honorablement dans 

 les processions ^ ». Les merciers proclament comme vérité géné- 

 rale évidente que « tout le monde sait que les corporations se 

 disloquent de jour en jour davantage et que les professions se 

 multiplient, de sorte que les métiers qui n'ont pas de revenus 

 fixes sont forcés de laisser leurs compagnons malades dans la 

 plus noire misère G ». Les brodeurs s'inquiètent de la déca- 

 dence de leur métier et du petit nombre de maîtres qui se font 



1 Ordonnantien der Amhachten, fol. 60 v". Ordonnance du 23 juillet 

 1463. - Ibid., fol. 71 v». Ordonnance du 29 mai 1466. 



2 Ibid., fol. 67 yo. Ordonnance du 31 décembre 1463. — Ibid., fol. 70 v". 

 Ordonnance du 14 mai 1466. — Ibid., fol. 97. Ordonnance du 28 mai 1470. 



'" Ibid., fol. 64. Ordonnance du 4 février 1463. 

 ^ Ibid., fol. 98. Ordonnance du 26 mai 1470. 

 ^ Ibid., fol. 94. Ordonnance du 21 octobre 1469. 

 '■' Ibid., fol. 114. Ordonnance du 20 décembre 1473. 



