( 483 ) 



xelles. Le prince fut obligé de supprimer aussitôt la nouvelle 

 institution i. Malgré tout, l'industrie libre campagnarde poussa 

 des racines de jour en jour plus profondes, ne laissant à Tin- 

 dustrie corporative urbaine que la perspective d'une prompte 

 ruine. 



. Au XVl« siècle, devant l'étendue du mal, la ville implore le 

 secours du gouvernement contre « ces déserteurs des villes, qui 

 s'exemptent des charges auxquelles les autres vassaux du Roy 

 sont subjects, daultant que les charges au plat pays se prennent 

 sur le labourage et eux ne s'en meslants point, sont entière- 

 ment exempts, outre qu'y vivants a bon marché, comme 

 exempts de tout, a la réserve de quelque petit impost sur la 

 boisson, peuvent vendre leurs denrées et marchandises de 

 beaucoup a plus bas prix que les inhabitans des villes ». Elle 

 réclame la suppression des brasseries et de toutes les indus- 

 tries qui croissent et prospèrent dans les plaines du plat pays. 

 Elle désire particulièrement garder le monopole du tissage des 

 draps, dont elle a joui de tout temps. « Les drapiers des villes 

 ne pouvans à cause des charges travailler a si bon marché que 

 les paysants, vont estre obligez ou a les déserter ou à mourir 

 de fain avec leurs familles, outre que les draps fabriqués au 

 plat pays sont bien souvent vicieux, à cause que tous y travail- 

 lent à leur bon plaisir, sans aucune Visitation, et par ainsy, 

 ceux qui le portent sont trompez, alors que dans les villes 

 ils sont ponctuelement visitez et examinez et nij laisse- on tra- 

 vailler que des maistres approuvez et dont il conste de leur 

 expérience ». Quant à ses marchands, ils sont obligés « de faire 

 bancqueroute comme il sen est veu de bien notables dans les 

 villes de Bruxelles, Anvers, Malines et ailleurs », tandis que les 

 c( bouticques » dont les villages et les hameaux sont rem- 

 plis, ne cessent de prospérer. Cette situation est contraire à 

 l'ordre public, « la bonne police requérant qu'un chacun 

 demeure dans son devoir, office et exercice, à quoy Dieu l'a 

 créé, à scavoir que les bourgeois et manans des villes y pratic- 



* Groodt Boeck mette Knoopen, fol. 67. Archives de la ville. 



