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quassent toutes sortes de mestiers pour la subsistance, néces- 

 sité et besoingdes hommes, et que les paysants et habitans du 

 plat pays prinssent le soing de cultiver et labourer la terre, 

 tant pour leur nourriture que pour celle des villes ^ ». 



Cependant, le public consommateur de la ville lui-même se 

 rendait bien compte que refuser l'entrée aux produits étran- 

 gers, c'était se condamner à mourir d'inanition ou à se voir 

 indignement exploité par les corporations. Là où le magistrat 

 défendait avec trop d'ardeur la cause des métiers, le vide se tit 

 à l'intérieur des remparts et la population s'en allait pour une 

 contrée meilleure. Forcément, la politique protectionniste, 

 obligée de s'écarter de la rigidité première de son programme, 

 dut composer et transiger. A Bruxelles notamment, en pré- 

 sence de la diminution de la population et de la désertion des 

 métiers sous l'excès des droits d'entrée, le magistrat proclama, 

 le 21 juin 1435, « qu'un chacun peut à sa convenance faire le 

 commerce en gros, à l'intérieur de la ville, sans être obligé 

 d'entrer dans quelque métier, à condition de faire uniquement 

 le gros et de ne pas débiter en détail, et pour autant seulement 

 que lui-même n'exercerait aucun métier manuel 2 ». C'était 



* Advis touchant la décadence des villes de ce pays. Fonds : métiers. 

 Portefeuille : métiers en général. Archives de la ville. 



2 Voici ce texte important que nous croyons inédit : « In den yersten 

 » dat een ijegelic binnen der stad van Bruessel sal moigen na sijne 

 » gelieften comanscap hanteeren in grotten, sonder dat hij dairom 

 » gehouden sal sijn in eenich arabacht te gane, soe verre hij de coman- 

 » scapen met ghenen cleinen parcheelen maer alleene in groetten 

 » hanteert ende soe verre hij selve metter haut gheen ambacht en doet, 

 » behoudelic der ambachlen hueren gescrevenen rechten, die hen 

 » metten heere ende metter stad verleent sijn, nietmin als der stad 

 )) van Bruessel gemeynen last toequame van orloge of anderssins, soe 

 » souden alsulken coopliede dien last in redelicheiden hulpen dragen, 

 » te wetene deghene van hen die totten geslechten behoeren selen 

 » metten geslechten te laste staen, ende die andere die totten geslechten 

 » niet en behoeren noch in gheenen ambachten en sijn, selen dan 

 » moeten kiesen een van den ambachten dairaf zij de neringe in groetten 

 » hanteeren om met dien ambachte den voirs. laste te hulpen dragen ». 

 Perquementboeck mette taitsen, fol. 58. Archives de la ville. 



