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quinze jours pour liquider les marchandises qu'il pourrait 

 avoir dans sa boutique ^. Le 21 octobre 1469, ils défendent la 

 vente des produits autres que ceux fabriqués à l'intérieur de la 

 ville par les maîtres de la corporation 2. 



L'article qui avait fait de tout temps la prospérité de 

 Bruxelles, la draperie, appela la protection à son secours pour 

 se défendre contre l'invasion des produits étrangers. 



La concurrence anglaise était particulièrement dangereuse 3. 

 Depuis le jour où l'Angleterre s'était transformée en pays 

 manufacturier, elle s'était mise à travailler elle-même directe- 

 ment la laine de ses moutons. Comme elle se trouvait à la tête 

 d'une industrie toute nouvelle, elle pouvait lancer ses travail- 

 leurs dans la fabrication de genres nouveaux, ordinaires et à bon 

 marché, que la vieille technique du continent ne pouvait ni ne 

 voulait tolérer. Aussi, tandis que nos fabricants se voyaient 

 obligés de par leurs règlements à continuer la fabrication 

 des beaux draps, des draps longs et des draps écarlates, à n'em- 

 ployer qu'une laine irréprochable et à se plier aux exigences 

 des multiples opérations que les statuts leur imposaient, les 

 fabricants anglais, dégagés de toute contrainte traditionnelle, 

 innovaient librement. Aussi, leurs tissus à bon marché 

 reçurent un accueil enthousiaste sur les marchés du continent. 

 C'est en vain que les gildes locales appelèrent l'attention 

 du public sur la mauvaise qualité de ces étoffes et sur 

 l'excellence des leurs. La consommation ne cessa de les 

 réclamer. Quand nos beaux articles furent définitivement 

 rebutés, la gilde, obligée enfin de modifier sa technique sécu- 

 laire, admit, à côté de la fabrication des draps écarlates et des 

 draps à trois pas, la confection de draps fabriqués avec de la 



* Ordonnantien der Ambachten, fol. 86. 5 novembre 1467. 



^ Liasse du métier des couteliers, aux archives de la ville. 



"» G. ScHANZ, Engliscfie Handelspolitik gegen Ende des Mittelalters, 

 Leipzig, 1880. — Sur l'attitude des Anglais vis-à-vis des étrangers, voir 

 également l'introduction de Karl Kunze aux Hanseakten. 



