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Au jugement de Daremberg, « les deux premiers tiers du 

 XVIII® siècle furent employés à achever, en médecine, la ruine 

 de l'autorité des anciens ^ » et la théorie humoristique ne 

 disparut complètement qu'avec Broussais, c'est-à-dire au 

 commencement du XIX^ siècle. 



Faut-il même remonter si haut pour rencontrer la théorie 

 des tempéraments mélancolique, bilieux, flegmatique et san- 

 guin 2? Cette théorie a cependant pour unique base la doctrine 

 des quatre humeurs 3. 



On voit que ce n'était pas dans le camp des philosophes 

 seul que l'on rencontrait des esprits peu empressés à aban- 

 donner des hypothèses familières, alors même qu'elles ne 

 constituaient plus pour les intelligences que des demeures 

 branlantes, prêtes à s'eff'ondrer sur la tête de leurs habitants 

 obstinés. 



CHAPITRE V. 



l'hypothèse des quatre éléments et les progrés des sciences 

 naturelles au xvii® siècle. 



Le nouveau système astronomique, défendu par Copernic et Galilée, 

 opposé aux idées cosmologiques d'Aristote. — Attitude des scolastiques : 

 la nature et l'intluence du Ciel, la sphère du feu. — Les nouvelles 

 théories scientifiques- contredisent le concept péripatéticien de gravité 

 et de légèreté. — Les quatre qualités. 



L'hypothèse des quatre éléments est universellement admise, 

 peut-on dire, au XIII®, au XIV® et même au XV« siècle, non seu- 

 lement par les philosophes de l'École, mais encore par les phi- 

 losophes dissidents, beaucoup moins nombreux d'ailleurs que 

 les premiers. 



1 Op. cit., vol. II, p. 1003. 



2 Cf. Ottin, Pi^écis analytique du système de Lavater. Bruxelles, 1834-, 

 p. 148. 



3 Cf. LiTTRÉ, Dictionnaire de médecine, art. Tempérament. 



