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avoir démontré la vérité du système de Copernic et répondant 

 à l'objection tirée de la double condamnation de 1616 et de 

 1633, dit avec beaucoup de bon sens : « Pour ce qui concerne 

 le double décret de l'Inquisition, on voudra bien remarquer 

 qu'ils ont été rendus à une époque où le système de Copernic 

 était loin d'avoir la certitude à laquelle il est arrivé, grâce aux 

 découvertes de Newton... w 



a Concluons, ajoute-t-il, par les sages paroles de saint Au- 

 gustin : <.( On ne lit pas dans l'Évangile que le Seigneur ait dit : 

 « Je vous envoie le Paraclet pour vous enseigner le cours du 

 » soleil et de la lune; son but était de faire des chrétiens, et 

 )) non des mathématiciens. » C'est parler d'or, et le lecteur sera 

 d'accord avec nous pour regretter qu'au temps de Galilée tout 

 le monde n'ait pas fait cette réflexion. 



A partir de ce moment donc, la conception cosmologique, 

 qui était une des bases de la doctrine des quatre éléments, se 

 trouve anéantie, et l'on ne prendra plus au sérieux ceux qui 

 tenteront de la remettre en honneur. 



En même temps qu'elle perdait ce point d'appui, notre 

 hypothèse était fort ébranlée au point de vue physique. 



Du moment où la Terre n'est plus le centre du monde, la 

 pesanteur et la légèreté. qu'Aristote considérait comme les 

 qualités fondamentales des quatre éléments, n'ont plus un 

 caractère absolu. Mais au moins pourrait-on encore leur attri- 

 buer un caractère relatif. 



La pesanteur serait la tendance à se rapprocher, non plus 

 du centre du monde, mais bien du centre du globe terrestre; 

 la légèreté, la tendance à s'en éloigner ; conception d'autant 

 plus différente de l'ancienne, que dans le système héliocen- 

 trique, le centre de la Terre, non seulement n'est plus le centre 

 du monde, mais n'occupe même plus une place fixe dans 

 l'Univers. 



Mais au moins on aurait pu conserver, dans un certain sens, 

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