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Il sait que, contrairement aux idées d'Aristote, la vitesse de 

 la chute des corps n'est pas proportionnelle à leur poids, mais 

 qu'ils tombent également vite si on parvient à détruire l'effet 

 de la résistance de l'air ; il connaît la loi exacte de l'accéléra- 

 tion 1. 



Arriaga, qui, en 1630, connaît également la loi d'après 

 laquelle les corps tombent tous, per se, avec la même vitesse, 

 fait à ce sujet une très juste réflexion : « Rien, dit-il, n'était 

 jusqu'aujourd'hui aussi universellement reçu comme certain, 

 tant par les philosophes que par les autres hommes, que la loi 

 d'après laquelle les corps tombent d'autant plus vite qu'ils sont 

 plus lourds. Et il faut s'étonner de ce que pendant tant de 

 siècles, ils n'aient pas une seule fois vérifié expérimentalement 

 une chose facile à décider par l'expérience... Il en serait peut- 

 être de même de beaucoup d'opinions, si nous pouvions les 

 soumettre à une vérification expérimentale 2. » 



D'autres philosophes, au XVII« siècle, nient, au contraire, 

 que la pesanteur de l'air soit un résultat acquis. Des corps 

 étrangers ont pu se mêler à l'air et pénétrer avec lui dans le 

 ballon qui a servi à le peser; l'expérience de Torricelli n'a pas 

 la signification que lui attribuent les physiciens. 



Goudin 3 attribue la suspension du mercure dans le tube, 

 d'abord à l'horreur du vide, ensuite, ce qui est très juste, à la 

 pression de l'air extérieur, mais au lieu de considérer cette 

 pression comme un eff'et de la pesanteur de l'air, il en cherche 

 la cause dans le mercure du baromètre qui refoule l'air exté- 

 rieur en le comprimant. 



Goudin s'en tient donc sur la question de la pesanteur de 

 l'air aux idées anciennes, mais, dans le même endroit, il fait 

 une concession aux nouvelles théories en expliquant, par 

 l'action du milieu, le mouvement ascensionnel du bois plongé 

 dans l'eau. 



1 Ibid., q. 49, etliv. II, q. 30. 



2 Cursus philosophicus, p. 416. 



3 Philosophica, p. ii, d. 1, q. III, a. I. 



