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le confondre avec l'état solide ; mais comment attribuerons- 

 nous l'état solide au feu? 



Le fluide se confond souvent avec ce que nous appelons 

 Vhumide, et c'est même par ce mot, humidus, que les scola- 

 stiques les désignaient. 



Enfin, il est impossible de trouver un fondement quelconque 

 à l'atTirmation d'après laquelle toutes les autres qualités sen- 

 sibles, y compris les odeurs, les saveurs et les couleurs ^, 

 résultent de la réaction des quatre qualités premières. 



Quant aux autres propriétés des corps qui ne sont pas 

 directement perçues par les sens, les scolastiques avaient 

 recours aux astres pour en expliquer l'origine. 



La théorie des qualités premières n'a jamais, peut-on dire, 

 été d'aucun usage en physique. 



Les scolastiques l'ont admise, sans doute, uniquement parce 

 qu'elle leur semblait faire partie essentielle de la conception du 

 monde terrestre, car il est impossible de trouver chez eux un 

 argument quelconque pour la démontrer. 



Quatre saisons, quatre humeurs, quatre éléments et quatre 

 qualités, c'était, croyait-on, des choses indissolublement unies, 

 et dont l'une entraînait l'autre, a L'opinion constante des 

 philosophes, dit Eustachius a S. Paulo 2, après Hippocrate, 

 Platon et Aristote, est qu'il n'y a ni plus ni moins que quatre 

 éléments, le feu, l'air, l'eau et la terre... De même, on conclut 

 de beaucoup d'indices qu'il n'y a que quatre premières qualités 

 dont chacune domine dans un des éléments... qu'il y a quatre 

 combinaisons de ces qualités premières... qu'il y a dans le 

 composé humain quatre humeurs, le sang qui correspond à 

 l'air, la bile jaune ou colère au feu, la bile noire ou mélan- 

 colie à la terre, la pituite enfin qui correspond à l'eau... Il y 

 a aussi quatre mouvements en ligne droite : deux qui 

 s'éloignent du centre et deux qui s'en rapprochent... Ajoutez-y 



* Cf. ToLETUS, Commentar. ex lib. de Gêner, et Corr., liv. I, chap. X, 

 q. 18. — GouDiN, Physica, p. m, q. III, a. II, § IV. 

 2 Summa philosophica. Cologne, 1629, p. 117. 



