( 143 ) 



Quant au feu, il est constitué, comme le veut Descartes, par 

 des particules du troisième élément qu'agite vivement le pre- 

 mier. 



Pourchot admet aussi les cinq éléments des chimistes parce 

 qu'une première analyse résout les mixtes en ces corps; il 

 laisse indécise la question de savoir si le soufre, le mercure et 

 le sel sont composés de terre, d'eau et d'air i. 



Klaus S.-J. 2 enseigne que les éléments sont le mercure qui 

 est, dit-il, la même chose que le feu, ensuite Tair, le sel, le 

 soufre, l'eau et la terre. 



Plus tard, Seguy 3 signale comme éléments, principalement 

 dans les corps organisés : le feu, l'air, l'eau, des sels divers, 

 des huiles, des cendres qui contiennent des sels et des parties 

 terreuses. 



Tandis que les auteurs précédents semblent ainsi vouloir con- 

 cilier les opinions des diflérentes écoles, Dagoumer-^ n'adopte 

 l'opinion d'aucune. Il réfute successivement l'hypothèse des 

 trois éléments cartésiens qu'il prétend être contradictoire, puis 

 l'opinion des chimistes et enfin l'opinion traditionnelle {sen- 

 tentia Empedoclis), parce que tous ces prétendus éléments sont 

 des corps composés. Dagoumer est partisan de la philosophie 

 corpusculaire, et admet donc l'unité substantielle de la matière. 



Il en est de même de Cartier ^ 0. S. B. D'abord, dit celui-ci, 

 les philosophes ont compté quatre éléments, puis quelques- 

 uns ont retranché le feu, n'en retenant plus que trois; ensuite, 

 devenus plus généreux, ils ont ajouté le mercure, le soufre et 

 le sel, comptant ain'si six ou sept éléments suivant qu'ils reje- 

 taient ou conservaient le feu. Lui-même n'approuve aucune de 

 ces opinions. 



* ïnstitutionis pliilosopfiicae. Lyon, 1781, t. II, pp. 152, 159, 160, 168, 

 170. 



2 Naturalis Pfiilosophia seu Physica. Vienne, 1756, p. 149- 



3 Philosopfiia ad usiun Scliolarum . Paris, 1783. 



*■ Philosophia ad usiun Scfiolae, 1757, pp. 32, 33, 34, 168. 



s Philosophia Eclectica. Physica. Augustae Vindelicor, 1756, p. 211. 



