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La lâche entreprise par les nouveaux disciples du Stagirile 

 était délicate. Il s'agissait de démêler dans les doctrines 

 anciennes ce qui est définitivement condamné par la science 

 et ce qui, au contraire, peut encore être défendu avec proba- 

 bilité; il s'agissait d'adapter les conceptions d'autrefois aux 

 faits découverts aujourd'hui. 



Les initiateurs du mouvement furent, vers le milieu du siècle 

 dernier et pendant les années suivantes, Sanseverino, Stockl, 

 Gonzalez, Zigliara, Cornoldi, Liberatore, Kleutgen, suivis bien- 

 tôt de beaucoup d'autres philosophes de différentes nationalités. 



Dans les thèses qui ont pour objet le monde matériel, il y a 

 une grande différence entre les scolastiques anciens, y compris 

 ceux du XVIl'' siècle et même du XVIIh siècle, et les scola- 

 stiques modernes ou nco-scolastiques, comme quelques-uns 

 d'entre eux s'intitulent : chez ceux-ci, il n'est plus question 

 ni des quatre éléments, ni des qualités premières, ni de l'in- 

 fluence du Ciel. 



Mais cette différence n'est cependant pas aussi radicale qu'elle 

 pourrait le sembler à première vue. 



Les scolastiques modernes ont conservé la même conception 

 de l'activité des corps que les anciens; pour ceux-là comme 

 pour ceux-ci, les corps agissent les uns sur les autres de manière 

 à se communiquer leurs perfections soit accidentelles, soit sub- 

 stantielles; ils exercent les uns sur les autres une action trans- 

 formatrice, chacun tendant à transformer en sa propre nature 

 les corps sur lesquels il agit. 



Telle est l'explication qu'ils donnent, si pas de tous les phé- 

 nomènes, au moins de la plupart d'entre eux. 



Dès lois les qualités que la physique moderne reconnaît aux 

 corps agissent les unes sur les autres de la même manière que 

 les qualités premières dans la théorie d'Aristote; si les éléments 

 de la chimie ne sont plus ceux qu'on admettait autrefois, du 

 moins on se fait la même idée qu'alors de leur réaction ; le 

 composé chimique est assimilé au mixte, et comme ce dernier, 

 il a son origine dans un changement substantiel des éléments 

 qui concourent à sa production. 



