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paraîtra peu concluant si l'on rétléchit qu'une force étendue 

 n'est pas nécessairement composée de plusieurs agents, pas plus 

 qu'une couleur étendue n'est composée de plusieurs couleurs. 



La force matérielle n'est simple que négativement, en tant 

 que, par elle-même, elle n'est liée à aucune étendue détermi- 

 née : il n'y a pas d'opposition entre elle et l'étendue, pas plus 

 qu'entre elle et l'inertie. 



Quoi qu'il en soit d'ailleurs de cette opposition- entre les pro- 

 priétés de l'être matériel, il faut bien admettre que c'est le 

 même corps qui est le sujet de ces propriétés opposées. Or, si 

 ces propriétés peuvent se trouver dans un même sujet, 

 pourquoi ne pourraient-elles pas dériver d'un même principe? 

 JN'admettons-nous pas que la substance simple de l'âme est à 

 la fois le principe de la volonté qui est libre et de l'intelligence 

 qui ne l'est pas? Les scolastiques n'admettaient-ils pas que la 

 forme substantielle est le principe des qualités tant actives, la 

 chaleur et le froid, que passives, la sécheresse et la fluidité? 



Des considérations semblables à celles que nous venons 

 d'examiner se rencontrent, peut-on dire, dans tous les traités 

 de philosophie péripatéticienne publiés depuis quelques 

 années. M. Nys a été heureusement inspiré en s'écartant sur ce 

 point de l'usage général. Comme nous, il écarte les arguments 

 tirés de la prétendue opposition entre les différentes propriétés 

 des substances corporelles ^ . 



Si l'on suppose admis que les corps sont composés de 

 matière première et de forme substantielle, on peut raisonna- 

 blement envisager certaines de leurs propriétés, par exemple 

 l'étendue, comme se rattachant à la matière, d'autres, par 

 exemple les qualités actives, comme se rattachant plutôt à la 

 forme. Mais c'est à tort, à notre sens, qu'on essaye de tirer de 

 là des arguments pour prouver que cette composition des corps 

 existe réellement. 



Le lecteur aura compris, sans nul doute, la portée des 

 réflexions que nous avons proposées dans ces dernières pages. 



1 Cosmologie, p. 491. 



