COMÈTE b DE 1881 



OBSERVÉE DU 23 JUIN AU 18 JUILLET. 



La carie qui accompagne cette notice (pi. I) a été dressée d'après 

 l'Atlas de iVl. Dien; j'y ai relevé avee le plus grand soin les posi- 

 tions occupées par la comète 6 i8S1 pendant les nuits favorables à 

 mes observations, dont la première série s'étend jusqu'au 18 juillet 

 dernier. Je me suis attaché spécialement à figurer la situation de 

 la queue parmi les étoiles. 



Après quelques remarques générales sur l'aspect de cet astre, 

 j'ai présenté ici le détail de mes observations. 



Le 25 juin, le noyau était de première grandeur, ses dimensions 

 étaient beaucoup plus sensibles que celles de a Aiirigœ, mais sa 

 lumière était beaucoup plus calme, moins étincelante. Les nuits 

 suivantes sa grandeur et son éclat diminuèrent peu à peu, au point 

 que le 13 juillet il était estimé de cinquième grandeur seulement. 



Le noyau et la chevelure émettaient une lumière blanche, très 

 légèrement bleuâtre; leur teinte différait d'une manière frappante 

 de celle de(1) Draconis ^ dont la comète fut si voisine le 15 juillet; 

 cette étoile paraissait jaunâtre à côté du noyau cométaire. 



La chevelure était traversée par des aigrettes lumineuses oppo- 

 sées au soleil et dont les figures accompagnant cette note offrent 

 de nombreux exemples. 



La queue avait une limite presque rcctiligne du côté oriental; 

 une grande attention permettait d"y découvrir une légère con- 

 vexité pourtant; ce côté était aussi le plus brillant, le mieux défini. 

 Du côté occidental la limite de la queue était peu accusée, visible- 



* Hévélius; c'est Piazzi IX, 37. Dans TAllas de Dien , celte étoile fait partie 

 de la constellation de la Girafe; nous avons adopté ici la démarcation tracée, 

 entre Camelopardalus et Draco, par M. Holzeau dans son Uranométrie. 



