(5S) 



Het gilde mercaiorum was schier zoo oud als de stad zelve en 

 als 't ware met haar verpersoonlijkt; het had zich weten staande 

 te houden en uit te breiden nevens den bond der crfachtigc lieden 

 (viri hœreditati) en zijne plaats eischen in het openbaar besluur. 

 Reeds zeer vroeg kwamen alzoo de gildemeesters van Londen aan 

 't bewinddier slad, gelijk de « marchands par eau » te Parijs in 

 de middcleeuvven en vermoedelijk reeds tijdens de Romeinsche 

 overheersching, door de nautœ Parisiaci *. In de XlIP eeuw 

 waren de Vlaamsche en Engeische kooplieden reeds met elkander 

 in nauwe betrekkingen. Engeland leverde wolle,welke in Vlaan- 

 deren tôt laken wcrd verwerkt. Men verstaat gemakkelijk dat de 

 bandel destijds vooral eene zaak was van rijke lieden ; immers om 

 wolle te koopen, schepente bcvrachten,hooge tolrechten te kwij- 

 ten was er vcel geld noodig, en daar die handel groole voordeelen 

 afwierp zocht men 't monopool er van te verzekeren. In Maart 

 4259 (o. s.) werd eene verordening afgekondigd voor de koop- 

 lieden van Engeland, IJper en Dowaai, verordening aan welke 

 Gheldolf (Histoire de la ville d'Ypres, 59) niet aarzeit den oor- 

 sprong der Londener hanze toe te kennen. Het besluur van het 

 gilde was geheel en al geschoeid op dat der gemeente en 't had 

 zijne wetlen van aanvaarding en verbanning. I3e grondslag was 

 de broederlijkheid, onlwikkeld tôt het verhevene en gansch in 

 navolging van 't Evangelie. Het handelsgilde van Berwick beveelt 

 de oude, arme en zieke broeders te ondersteunen, de begrafenis- 

 koslen der onbcgoeden te belalen, de broeders in het testament 

 le gedenken, de weesraeisjes te begifligcn en den betichlen bij- 

 sland le bieden. Verders had de gildewet eene soort van zedclijke 

 solidariteit gevestigd onder de leden en allen voor de eer van 

 elkeen borg gemaakt. Het was, voor zoovcel dit te bereiken is, 

 eene nagenoeg volmaakte samenlcving, welke den gildemannen 

 werd voorgehouden , te belrachlen door getrouwe plichtsvervul- 

 ling jegens God, jegens de echtgenoote en kinderen , jogens de 

 overhcid en ook, door rechtvaardigen handel, jegens de vrecmden. 

 De leden der hanze duidden clkaar soms aan met den naam van 



* Félibien et LoBiNEAU, Dissrriaiion sur Vhôtel de ville de Paris, I. 



