( 5C ) 



<r vricndcn » en de plaats zelve noemdc men weleens de « vriend- 

 schap, minnc [amicitia) » als leeken des verbonds van de bcide 

 vermogende klasscn, de erfachligen en kooplieden. 



Inderdaad, had er vroeger ondcrscheid bestaan tusschen de 

 edelen en de handeldrijvcrs — Lodewijk de Goede had in 829 de 

 gctuigcnis of't oordeelspreken ontzegdaan de raannen, die geenen 

 grond bezatcn * — nu was er gelijkhcid ondcr hen. De sladswct 

 erkende de voorrechten der geboorle niet; de edelen, te Gcnt tôt 

 het schependom geroepen, werden enkel aangeduid met hunnen 

 familienaam, niet met hunnen feodalen titel, en icder vrij mnn 

 kon van den eenen stand lot den anderen overgaan of tôt beide 

 behooren, aangezien de grond volgens goeddunken mocht ver- 

 kocht worden 2. 



De gelijkmaking der twee standcn duidt eene verzwakking der 

 feodalileit aan; 't is evenwel 00k zeker, dat het verschil lusschen 

 de geërfdcn en de kooplieden nooit groot was gcweest, althans in 

 Vlaanderen en Engeland. Wij weten uit de Engelsch- Saksische 

 wetten (Wilkins, 71), dat in 4056 de ecrcwacht des konings van 

 Engeland werd opgedragen aan de kooplieden , die schepen op 

 zee hadden, en dat degenen onder lien, die zeereizcn gcdaan 

 hadden, den rang van thanes of edelen verkrcgcn. Wat wonder 

 dat de koopman dier dagon even trotsch was als de jonker van 

 adellijkcn bloedc? Wilde deze niet in verbond tredcn met den 

 arraen laat, evenmin zou de koopman het gedaan hcbben met de 

 handwerkers aangeduid in de statuten der Londensche hanze, te 

 weten de volders, vervcrs, grauwwcrkers, visschcrs, schoenma- 

 kers, bakkers enz. Hij zou zich niet eerder zijn gelijke hebben 

 geacht dan nadat de werker zijn laag bcdrijf jaar en dag had afgc- 

 zworen. Evenals de edelman had de koopman ecn strijdros op 

 stal, bezat cen familiewapen en drocg den degen ^. 



* Capit. anni 829, addit. c. 6. 



* Keure der stad Genl van 1 192. {Q\Y.mc\, Mémoire sur les lois, etc.) 



s SlaluleD van 1 gilde le Berwick. — Volgens het 1« paragraaf der keure 

 van Anuverpen en volgens de keure van Brugge mocht de doorlrekkende of 

 reizendc koopman « moortwapene » dragrn. 



