( 305 ) 



IX. 



Hoog aanzien van het schependom. — « Beeren » schepenen en 

 adellijke scbcpeneu. — Scliaduwzijde. — Afschaffing van het 

 schependom. — lleslult. 



« Scependom es een hoeghe staet », zcgt een dichler der 

 XV' eeuw *. En inderdaad, het werd eene zoo groote eer gerekend 

 lid der stedelijke raagistratiiur te wezen, dat meer dan éens aan- 

 zieiilijke personnages afstand deden van hoogc waardiglieden of 

 winstgevende posten oin 't recht te bekomen tôt het weinig 

 vergolden scliepenenanibt te kiinnen geroepen worden. Pieter de 

 Courtenay, poorter van Rijsel en in dienst aan 't hof des konings 

 van Frankrijk (welke belrekking, zoo Avij weten, een beletsel 

 was voor het scliependom) verzocht den koning zijn ontsiag en 

 verkreeg het, aldiis den stadsdienst stellende boven dien van den 

 koning. 



De groote familiën hielden er aan, hunnen naam en eer te ver- 

 binden met die der gemeenle. Ziet men de oude schepeiienregis- 

 lers na, men zal er menige aantreffen welke op de eerste bladzijdc 

 ofwel de geschilderde beeltenis van den voorschepene vertoonen, 

 gelijk te Albi (Frankrijk), ofwel hun met goud en kleuren opge- 

 luisterd blazoen, gelijk te Gent. De wethouders wisten dat de 

 registers, welke getuigenis gaven van hunne werkzaamheid 

 len nulle des algemecns, de geschiedenis bevalle van de slad, met 

 al haar lief en leed, met al hare groolheid en vernederingen; zij 

 voorzagen dat de latere geschiedvorscher, bij het onderzoek van 

 feiten, ook niet onverschillig zou gevveest zijn aan de personen, 

 die lot de verwezcnlijking dier feiten hadden bijgedragen, en 

 stelden daarom de eer en den glans van hunnen naam en geslarht 

 in de schuts en schaduw van den roem der gemeenle. 



De menschelijke ijdelheid moge daardoor hare voldoening 

 gehad hebben, ons, nakomelingen van de groote burgers, kan het 



* Oudvlaamsche gedicliten, uitgegeven door Blommaert, II, 68. 



