( 117 ) 



Ook dienden die vreemde huurtroepen niet lot veiligheid dcr 

 bnrgcrs, maar wel om de legenpartij te verdelgen, indien zij een 

 aanslag dorst wagen. Die legenpartij was onlstaan door de gruwe- 

 len eener fanatieke dwingelandij; dagelijks in gelai en in aanzien 

 wasscnd, vond zij hare leden in de deftige slanden der niaat- 

 schappij. Op zekercn dag, 18 April, len 8 lire 's njorgcns, vcrga- 

 derden de biirgerij, de biirgerlijke wacht, de dekens en overde- 

 kens der wevers op bel stadliuis, om in den naam der geineente 

 aan de acbltienmannen een verzoekschrift le overhandigen, slrek- 

 kende om de uiloefening van bel arlikel der Bevrediging van 

 Gent te bekomen, waardoor men aile kelterscbe predikatiën zou 

 verbiedeiî, welkc openlijk gebouden werden rondom de slad; ook 

 nog om de gevangene beeren le doen loslaten, legen vvie men 

 niels inbrengen kon, en om de anderen, die van eenig plicblver- 

 zuim beticbt werden, voor bunne weltelijke recbters le brengen. 

 Aan dit verzoekscbrifl werd geen gevolg gegeven. Evenmin geluk- 

 ten de onderbandelingen van den markies van Bergen en van 

 Adolf van Meetkerke, biertoe afgevaardigd door den aarlsberlog 

 Mallîias en door den prins van Oranjc (20 April 1578). 



Het anlwoord dal de acbttienmannen eindelijk gaven, was 

 eene verklaring dat zij zicb met dit verzoek niet konden inlalen, 

 vooraleer don Juan en zijne aanbangers uit bel land waren ge- 

 weerd *. 



Zij kenden zit'b eene onbepaalde macbl toe en verklaarden zich 

 onafbankelijk in ailes, van den aartsbertog Malbias, van den prins 

 van Oranje en van de Algemeene Stalen. 



Dit welgevend lichaam bad op 22 April eene ordonnancie 

 goedgekeurd lot bcleugeling der onluslen en lot bandbaving van 

 den Roomscben godsdienst. Het eiscbte de grootsle straffen 

 « ten exemple van anderen » jegens ben die, legen de Bevre- 

 diging van Genl in, zicb veroorloven zoudcn, buiten HoUand en 

 Zeeland, met woorden of met werken, zooals predikatiën, buwe- 

 lijken, doopsels en andere oefeningen der Hervormde Kerk, iels 

 te ondernemen legen den Kalbolieken godsdienst en dezes uil- 



* De Jonche, Gendsclie geschiedenissen, II, bl. 15. 



