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rapportant à ce sujet *. Parmi ces documents disparus, les plus 

 anciens durent cependant être en minorité : la copie avait eu le 

 temps de multiplier les exemplaires des ouvrages du VIP et du 

 Vllh siècle, et, répandus un peu partout, il était impossible qu'il 

 n'en échappât point çà et là quelque manuscrit. Ainsi se sont con- 

 servées, par exemple, les rédactions primitives des vies de S' Lam- 

 bert et de S' Hubert. Quant aux livres nouveaux, quant aux chro- 

 niques, aux annales, aux poèmes composés pendant le IX^ siècle, 

 et auxquels l'auteur venait à peine de mettre la dernière main 

 lorsqu'arrivèrent les Scandinaves, ceux-là disparurent et l'histoire 

 du IX"= siècle disparut avec eux. — Il y eut pourtant des excep- 

 tions. C'est à l'une d'elles que nous devons d'avoir conservé les 

 œuvres de Sedulius et de pouvoir, grâce à cet auteur, suppléer au 

 silence de nos chroniqueurs nationaux sur la période de cinquante 

 années qui a précédé les invasions normandes dans le pays de 

 Liège. 



Malheureusement Sedulius n'est pas historien, il n'est pas même 

 Liégeois. Mais bien qu'Irlandais et poète, ses vers fourmillant d'al- 

 lusions à des événements qu'il a vus, à des personnages qu'il a 

 fréquentés, font de lui une véritable source historique, d'autant 

 plus précieuse qu'elle est unique pour son époque. D'ailleurs, 

 l'étude de notre auteur présente un intérêt plus vif encore et plus 

 immédiat. Dans une période de renaissance littéraire, au moment 

 où s'organise l'enseignement du moyen âge, Sedulius a été un 

 des promoteurs du mouvement intellectuel liégois, et s'il est vrai 

 que de la première éducation dépendent les destinées futures, c'est 

 en grande partie à lui que les célèbres écoles de Notger doivent 

 leur réputation. 



* Gumque renitenti mihi, dit-il, quaedam historiarum exemplaria suis osten- 

 derenl concordanlia dictis, de caelero illis quorum non contemnendae vide- 

 bantur personae mihi fideni facientibus, quod haec quae referebant, eadem 

 olim Iradita lilteris fuerunt, sed inseclatione Rortmannicae depopulalionis 

 deperierunt. » Vita S'"^ Rictrudis. Prologus, Mig>e, Pafro^ Laf., l. CXXXII, 

 p. 829. V. encore Rodulphi, Gesta ahhal. Trudon.^ Pertz, t. X. p. 228. 



