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d'une société morte : la Renaissance du IX^ siècle ressemble à une 

 décadence. 



Voilà pourquoi un écrivain du IX^ siècle, qu'il écrive en vers 

 ou en prose, qu'il s'adonne à l'histoire, à la théologie, à la philo- 

 sophie, est avant tout et reste toujours érudit. Aussi ne trouve- 

 l-on, parmi les contemporains de Sedulius, nulle personnalité 

 littéraire marquante. Tous les écrivains de ce temps ressemblent 

 à des écoliers qui répètent docilement la leçon de leur maître. 

 Jean Scot Erigène est le seul génie original de l'époque. Mais 

 qu'on lise les poèmes d'Alcuin, d'Angilbert, de Paul Diacre et de 

 Pierre de Pise, de Sedulius enfin, on trouvera les mêmes procé- 

 dés, le même artificiel, la même érudition. L'art de ces écrivains 

 est un art composé à force d'études et de travail. Aussi tous les 

 poètes du IX" siècle cultivent-ils la science autant que la poésie : 

 Alcuin est philosophe, Paul Diacre historien, Pierre de Pise gram- 

 mairien. . On comprend maintenant que Sedulius ait été commen- 

 tateur de l'Écriture Sainte. 



Son CoUectaneum in epistolas Pavli, ses Explunatiiinciila de 

 hreviariorum el capitulorum canonumque différentiel, ses Expla- 

 nationes in praefationes sancti Hyeronimi ad Evangelia •, ont 

 probablement été composés pour les élèves de l'école cathédrale 

 de S'-Lambert. L'auteur s'y montre très versé dans la connais- 

 sance des livres sacrés; il y cite à chaque instant la Bible et les 

 Évangiles. Le texte, chose plus remarquable, en est éniaillé de 

 mots grecs et parfois de phrases entières, écrites dans cette langue. 

 Sedulius paraît, en effet, avoir possédé une connaissance étendue 

 de la langue d'Homère. Il lui arrive même assez fréquemment de 

 laisser échapper un mot grec au milieu de ses vers latins 2. 



* Tous ces ouvrages se trouvent dans le tome XIX de la Patrologia latina 

 de Migoe On n'en pourrait faire l'analyse sans posséder des conna;ssances 

 ihéologiques assez approfondies : voilà pourquoi je n'en dis ici que ce qui inté- 

 resse l'éducation littéraire de Sedulius. 



2 En voici quelques-uns : Doxa — Tholo — Sctiemata — Doniala — Agore 

 — Sophos — Allophylos — Badianes — Cosmi — Sophia — Cataplasma, etc. 

 MoiMFAUCOiN {Paleograp/iia Graeca, p. 235), rapporte que la Bibliothèque de 

 l'Arsenal à Paris possède un psautier grec écrit de la main de Sedulius Scottus. 



