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remarquer en effet qu'elle se manifeste surtout dans les pièces 

 qui ont, pour ainsi dire, une destination officielle, dans celles, par 

 exemple, qui sont adressées à Charles le Chauve, à Louis le Ger- 

 manique, à l'empereur Lolhaire. Or ces pièces ont probablement 

 été commandées à Scdulius. Rien d'étonnant, dès lors, à ce que, 

 pressé par le temps, le poète se soit vu forcé de se servir d'an- 

 ciens clichés, de recourir à des vers tout fabriqués déjà et com- 

 patibles avec les circonstances pour lesquelles on les lui deman- 

 dait. D'ailleurs, si Ton compare les pièces dont il s'agit ici avec 

 celles qui ont été composées à tête reposée et dans un but pure- 

 ment littéraire, il sera facile de se convaincre que les négligences 

 qui déparent les premières, ne viennent, en grande partie, que 

 d'une composition trop précipitée. On doit avouer que, si par 

 bonne fortune il est arrivé au poète de n'être point talonné par 

 le temps et la nécessité, il a écrit de jolis vers qui, d'une allure 

 assez preste et d'un tour ingénieux, aujourd'hui encore ne sont 

 pas désagréables à lire et peuvent compter parmi les meilleurs 

 des écrivains du IX® siècle. 



Dans ces heures, trop rares, d'heureuse invention, ce n'est 

 cependant jamais le sentiment qui inspire Sedulius. Les affections 

 profondes de l'âme ne se traduisent guère chez lui que par les 

 grands mots, l'emphase et la déclamation. Ses qualités distinctives, 

 son originalité, si l'on veut, lui viennent d'ailleurs et, pour lui 

 emprunter un instant son langage, c'est Erato qui, des neuf Muses, 

 est sa préférée. Il n'est bien à son aise que dans ce que nous 

 avons appelé poésie légère, il ne s'anime que si par aventure son 



Début qui se retrouve presque textuellement dans la pièce Ad Leutbertum 



episcopum : 



Corde laetamur hilares sereno 



Dum redit praesul decus atque blandus 



Conferens seeum populo benignae 



Gaudia pacis. Dummler, XXVIil, v. 4-3. 



Comparez encore Grosse, I, 15 av. VI, 20. — VJII, 27 av. V, 1. — (Ces deux 

 pièces à Charles le Chauve). — Dummler, XXII, 5 av. XXVII, 23. — L'une de 

 ces pièces à Hartgar, Tautre composée à l'occasion de la fête de Pâques). — 

 Diimmler, XXXII, 31, 32 av. Grosse, XIV, 21, 22 (la seconde pièce à l'arche- 

 vêque de Cologne Gonlhar), etc. 



