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Rèmes, la Marne et l'Aisne (II, 4). De l'Aisne au Rhin il y a 

 d 50,000 pas et non 500,000; 2!25 kilomètres au lieu de 750. 



Rien d'immuable d'ailleurs comme les dénominations de cer- 

 taines grandes régions. La forêt des Ardennes a été en partie 

 déboisée; mais le sol schisteux qu'elle recouvrait n'a pas perdu son 

 nom d'Ardenne, et encore aujourd'hui la limite de la région à 

 laquelle l'usage local l'attribue est, sur la rive gauche de la Meuse, 

 une ligne passant par Sedan, Mézières, Maubcrt-Fontaine, Hirson, 

 Couvin et Givet ^ ligne qui, sur une partie de son étendue, forme 

 le prolongement du cours supérieur de l'Aisne, pendant que, à 

 l'est de celte rivière, la forêt se prolonge sous le nom d'Argonne. 



Entre l'Aisne supérieure et la Meuse, séparant le bassin de ce 

 dernier fleuve de celui de la Seine, s'élève une longue chaîne de 

 collines, prolongement des Vosges, et qui, au delà, sur la fron- 

 tière de Belgique, a encore une altitude de 500 mètres environ. 

 Cette chaîne, les Trévires avaient trop d'intérêt à la posséder pour 

 qu'on puisse admettre, comme on le fait généralement, nous ne 

 savons sur quelles données, que leur frontière occidentale s'arrê- 

 tait à la Meuse. Bien mieux que ce fleuve, l'xirgonne, encore 

 actuellement, forme un obstacle naturel à l'invasion : couverte de 

 bois, entrecoupée de gorges et de chemins ravinés, elle n'est acces- 

 sible que par cinq défilés : les Isleltes (le plus méridional), ta 

 Chalade, Grand-Pré, la Croix aux Bois et Chêne- Populeux, 

 s'échelonnant sur une étendue d'environ 60 kilomètres, et dont 

 la possession assurait les Trévires contre les incursions venant de 

 l'ouest, comme le Rhin les protégeait du côté de la Germanie. 

 Peuple belliqueux, possédant une nombreuse infanterie et la plus 

 forte cavalerie de toute la Gaule (V, 5), ils n'ont pu abandonner 

 la possession de cette barrière aux Rèmes, dont le caractère et les 

 habitudes pacifiques nous sont divulgués par ce fait que, à l'ar- 

 rivée de César dans la Gaule belgique, seuls, entre tous les Belges, 

 ils refusent de se liguer contre les Romains. 



Le camp de Labiénus, situé chez les Rèmes, près des frontières 

 des Trévires, devait donc se trouver sur la rive gauche de l'Aisne; 



' Dictionnaire géographique de Vivien de St-MARTiN. 



