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il avait tourne celte barrière de l'Argonne et étudié le moyen de 

 la prendre à revers. 



Nous n'avons parlé jusqu'ici que d'une partie de la frontière 

 septentrionale des Trévires, celle formée par FAar et la Kyll. Elle 

 se continuait ensuite le long de la Moselle jusqu'à Thionvillo, et de 

 là, par les vallées de la Crune et de la Cbiers, jusqu'à la Meuse; elle 

 longeait ce fleuve jusqu'à Charleviile, puis la Sormonne jusqu'à 

 la lisière de la foret des Ardennes, au j)ied de cette chaîne de hau- 

 teurs, prolongement de celle de l'Argonne, et dont nous avons 

 parlé. Cette ligne de frontière n'est pas arbitrairement tracée : 

 elle résulte de la configuration même du sol; elle emprunte tout 

 son parcours à des vallées de fleuves et de rivières. Elle fut du 

 reste la limite des grandes circonscriptions ecclésiastiques, mode- 

 lées, comme on le sait, sur les subdivisions civiles de l'empire 

 romain, qui, elles-mêmes, avaient adopté les frontières des peuples 

 dont le territoire avait été englobé. 



Toute cette frontière, nous allons le prouver, César l'avait suivie 

 et reconnue lui-même. Non pas dans sa courte démonstration chez 

 les Trévires, avant de partir {)our la Bretagne : alors les défilés de 

 l'Argonne, abandonnés par les deux compétiteurs du souverain 

 pouvoir, lui avaient ouvert les chemins jusqu'à la Meuse et la 

 Moselle, au cœur du pays; mais bien l'année précédente, lors de 

 son expédition contre les Tenchtres et les Usipètes. 



Ces peuples germains, que les Commenlaires évaluent à deux 

 cent cinquante mille àmcs, y compris les femmes et les enfants, 

 avaient traversé le Rhin sur le teriitoire des Ménapicns (IV, 1); 

 nécessairement en amont du point où ce fleuve se divise en deux 

 branches ', dont une, le Wahal, se jette dans la Meuse, sans quoi 

 le manque de bateaux nécessaires pour le transport d'une telle 

 multitude et qui l'avait obligée, pour s'en procurer, à user de 

 ruse envers les Ménapicns des bords du Rhin, se serait de nou- 

 veau fait sentir au passage du Wahal. 



' César dit que les TenclUres et les Usipètes passèrent le Rhin non loin de 

 la mer dans laquelle le fleuve se jette. Il est à remarquer qu'il y a vingt 

 siècles la mer était plus rapprochée du point où le Rhin se divise en deux 

 branches qu'elle ne Test actuellement. 



