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(IV, 8); trois jours après, lors de sa seconde entrevue, alors qu'il 

 n'est plus qu'à 12,000 pas (18 kilomètres) de leur principal corps 

 ces mêmes députés prient le proconsul de leur laisser le temps 

 d'aller négocier leur retraite chez les Ubiens, ne réclamant à 

 cette fin qu'un nouveau délai de trois jours (IV, H), ce qui indi- 

 que un voisinage immédiat. Or les Ubiens occupaient la rive droite 

 du Rhin, en face du pays des Trévires, en amont de la Sieg, 

 rivière qui se jette dans le fleuve devant Bonn et qui servait de 

 frontière aux Sigambres (I, 57 et 54) ; c'est donc entre Bonn et la 

 Moselle qu'eut lieu cette seconde entrevue, puis le combat où les 

 Germains furent écrasés. 



Après sa victoire, César se décide à traverser le Rhin pour plu- 

 sieurs motifs, dont le principal est le désir de prouver aux 

 Germains, qui paraissaient en douter, que ce fleuve n'est pas une 

 barrière infranchissable aux armées romaines (IV, <6). C'est aux 

 Sigambres qu'il désire faire cette démonstration; c'est pour les 

 étonner et leur donner une haute idée des Romains qu'il effectue 

 le passage sur un pont fixe et non sur des supports flottants. Dès 

 lors, s'il se trouve dans l'angle formé par le Wahal et la Meuse, 

 il s'empressera de passer directement sur le territoire des Sigam- 

 bres, dont il n'est guère éloigné. Or c'est, au contraire, sur le ter- 

 ritoire des Ubiens qu'il effectue son passage pour se porter ensuite 

 chez les Sigambres: c'est-à-dire qu'il lui eût fallu, dans Ihypothèse 

 que nous combattons, remonter la rive gauche, puis redescendre 

 ensuite la rive droite du fleuve, comme s'il avait craint de le 

 traverser en présence de l'ennemi; contradiction manifeste et 

 inadmissible. 



S'il veut se rendre chez les Sigambres, c'est encore pour les 

 punir d'avoir donné asile aux 2,000 cavahers germains qui étaient 

 allés sur la rive gauche de la Meuse chercher des vivres chez les 

 Arabivarites. Mais si la rencontre des Romains et des Germains a 

 eu pour théâtre le territoire compris entre le Wahal et la Meuse, 

 comment ces cavaliers auraient-ils pu se réfugier chez les Sigam- 

 bres, alors que l'armée de César leur en barrait le chemin? Leur 

 retraite chez ce peuple est, au contraire, aisée et naturelle dans la 

 thèse que nous défendons. 



