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Nous en concluons que c'est non loin de l'endroit où les Romains 

 ont remporté leur victoire, dans le \oisinage du confluent de la 

 Moselle et du Rhin, qu'ils ont jeté un pont* sur ce dernier fleuve, 

 pour pénétrer en Germanie. 



On a dit, il est vrai, que le fond schisteux du Rliin en amont 

 de Bonn ne permet pas d'y enfoncer des pilotis, et que dès lors 

 on ne peut fixer remplacement du pont au-dessus de cette ville. 

 L'objection serait fondée si les Romains avaient en effet construit 

 un pont de pilotis; mais il n'en est rien : les détails précis dans 

 lesquels entrent les Commentaires à ce propos, prouvent claire- 

 ment qu'il s'agit dans l'espèce d'un véritable po?ii de chevalets, à 

 dimensions supérieures à ceux que nos équipages de campagne 

 permettent de construire, mais qui ne peut être confondu avec 

 un pont de pilotis. 



Rappelons la façon dont cette construction s'effectua : « On 

 joignit ensemble par des traverses, à deux pieds l'une de l'autre, 

 deux poutres légèrement appointées vers le bas, d'un pied et 

 demi d'équarrissage et d'une hauteur proportionnée à la profon- 

 deur du fleuve; ces poutres accouplées étaient descendues dans la 

 rivière à l'aide de machines, et fixées, non pas verticalement, mais 

 OBLIQUEMENT, suivant le fil de l'eau pour les soutiens d'aval, tour- 

 nées contre le courant pour les soutiens d'amont. Sur ces quatre 

 poutres, OD en posait une cinquième de deux pieds d'équarrissage 

 qui les réunissait et leur était fixée au moyen de deux fortes 

 chevilles : le tout était si bien lié, que la force même du courant 

 ajoutait à sa solidité. Contre les soutiens d'aval, on enfonça des 

 pieux inclinés qui leur servaient de contre-forts et brisaient le cou- 

 rant. D'autres pieux, placés en avant du pont, arrêtaient les 

 bateaux et les troncs d'arbres que, pour le rompre, les Barbares 

 pouvaient laisser descendre au fil de l'eau, ou atténuaient tout au 

 moins la violence du choc. » 



Comment enfoncer des pilotis sans les munir d'une armature 

 avec pointe en fer? Leur extrémité légèrement appointée pouvait 

 bien aider à assurer leur stabilité à fleur de sol, mais non à péné- 

 trer profondément dans celui-ci. Puis, avec les machines connues 

 des Romains, comment battre pilotis obliquement? C'est à peine 



