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IV 



Aduatuca, nom du camp où Sabinus et Colta avaient pris leurs 

 ([uarticrs d'hiver et où César laisse la XIV'' légion pour garder les 

 bagages des neuf autres quand il pénètre en Eburonie pour en 

 dévaster le territoire, Aduatuca était situé, nous disent les Com- 

 mentaires, presque au milieu de la frontière éburonne [Hoc f'ere 

 est in mediis ehuronum finibus, VI, 32). En prenant cette phrase 

 au pied de la lettre, on s'est dit que les frontières d'un peuple 

 étant une courbe fermée, leur milieu ne pouvait être qu'au centre 

 du territoire; on a même préfendu que ce mot finihus avait plu- 

 tôt le sens de territoire que de frontière, ne prenant pas garde 

 qu'au précédent chapitre César, racontant qu'Ambiorix et Cati- 

 volcus, chefs des Eburons, étaient venus à la rencontre de 

 Sabinus et Cotta jusqu'aux limites de leur royaume, se sert 

 exactement du même mot, ad fines i^egni (V, 26). 



Il y a eu là une méprise qu'on se fût épargné en n'isolant pas 

 cette phrase de celles qui la précèdent. Quand César partage son 

 armée en trois corps en quittant les bords du Rhin, il est chez les 

 Trévires; dès lors sa phrase ne peut avoir d'autre signification que 

 celle-ci: Aduatuca est au milieu de la frontière éburonne com- 

 mune au pays des Trévires. 



Le simple bon sens prouve du reste qu'il n'a pu en être autre- 

 ment. César a hâte d'accomplir la sanglante exécution qu'il médite 

 et pour la réussite de laquelle il vient d'accomplir trois expédi- 

 tions, l'une chez les Nerviens, une autre chez les Ménapiens, la 

 troisième au delà du Rhin, afin d'isoler l'Eburonie. C'est donc 

 aussitôt qu'il pénètre sur ce territoire qu'il doit commencer ses 

 ravages, et ses légions doivent auparavant se séparer de leurs 

 bagages pour être plus libres de leurs mouvements : elles les 

 laisseront dans une ville frontière. Aduatuca est choisi parce que 

 ses retranchements sont encore intacts, mais certainement aussi 

 parce que ce camp est sur la route suivie; s'il fallait perdre plu- 

 sieurs jours pour y arriver, comme ce serait le cas si cette place 



