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légions romaines. Une étude attentive des opérations militaires 

 qu'il exécuta cette année avant de poursuivre sa vengeance contre 

 les Éburons, mais dans le dessein de la rendre plus sûre, nous 

 permettra peut-être de limiter l'étendue du terrain quMI put par- 

 courir et d'en déduire une solution probable du problème. 



Suivons le texte de près {VI, 5 à 9). Sans attendre la fin de 

 l'hiver (à la fin de février ou au commencement de mars, par 

 conséquent), César quitte Samarobriva et, avec quatre légions, se 

 jette à rimproviste sur le territoire des Nerviens, qu'il dévaste, 

 puis il ramène ses troupes dans leurs quartiers d'hiver. Quelque 

 rapidité qu'il y ait mis, il n'a pu terminer ses opérations militaires 

 et recevoir la soumission des Nerviens en moins d'un mois, car 

 ces peuples ont le tempérament guerrier, leur territoire est vaste, 

 les chemins sont peu praticables en cette saison, et le pays est 

 encore défendu par de fortes haies qui augmentent les difficultés 

 delà route (II, M). 



Au printemps (donc en avril), César convoque l'assemblée des 

 Gaules, puis la transfère à Lutèce, et c'est de là qu'il part de 

 nouveau avec ses b'gions contre les Sénonais, qu'il surprend 

 avant qu'ils aient eu le temps de rassembler leurs forces; il se 

 laisse fléchir aussitôt que, éperdus, ils viennent demander leur 

 pardon, et retourne à Lutèce clore l'assemblée, afin, dit-il, de ne 

 pas perdre en discussions un été propre aux expéditions militaires. 

 On peut donc admettre qu'en ce moment la bonne saison est 

 arrivée, ce qui, pour nos climats, suppose le milieu de mai. 



Après avoir envoyé à Labiénus, chez les Trévires, deux légions 

 et tous les bagages de l'armée, de Lutèce il se dirige vers la 

 Ménapie avec cinq légions, sans équipages, et accompagnées d'un 

 fort contingent de cavalerie indigène. 



Cette précaution d'envoyer tous ses bagages chez les Trévires 

 indique bien l'intention de César de rejoindre Labiénus par un 

 vaste mouvement tournant, sans devoir revenir sur ses pas après 

 son expédition chez les iMénapiens. Et en effet, il pénètre chez ces 

 derniers et les oblige à se réfugier dans leurs bois et leurs marais 

 avec tout ce qu'ils possèdent. Après avoir incendié les maisons et 

 les bourgs qu'il rencontre et enlevé quantité d'hommes et de 



