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Or trente jours de marche à 22 kilomètres donnent C60 kilo- 

 mètres parcourus. 



En ligne droite, à vol d'oiseau, de Paris à Coblentz, on en 

 compte 420; en ajoutant ^/e pour les détours de la route on arrive 

 à 490 kilomètres. Le détour plus considérable que César a dû 

 effectuer pour se rendre chez les Ménapiens ne peut donc dépas- 

 ser 170 kilomètres. En lui faisant suivre la route de Paris, Bavay, 

 Tongres, Maestricht, Aix, Bonn et la rive droite du Rhin jusqu'à 

 Coblentz, on obtient, avec l'augmentation du ^/e? ^^^ kilomètres. 

 Tout itinéraire qui s'éloignerait quelque peu de celui-ci doit donc 

 être absolument écarté, le temps faisant défaut pour le parcourir. 



Rien d'ailleurs dans le récit de l'expédition en Ménapie n'est en 

 contradiction avec cette hypothèse. Le fleuve passé sur trois ponts 

 est la Meuse, dont l'importance, au-dessous et au-dessus de 

 Maestricht, n'est pas telle qu'une armée, sans équipages et usant 

 des matériaux, bois et bateaux, trouvés sur les lieux, ne puisse 

 en un jour ou deux construire trois ponts pour le traverser. Le 

 pays au delà, entre Maestricht et Boim, est encore aujourd'hui en 

 beaucoup d'endroits boisé et marécageux et conforme à la descrip- 

 tion des lieux où les Ménapiens en fuite se retirèrent à raj)proche 

 des Romains. Pressé qu'il est d'atteindre les bords du Rhin pour 

 prendre les Trévires à revers pendant que Labiéiius les attaque 

 en face, et pour s'opposer à l'arrivée des secours que ces peuples 

 attendent des Germains de la rive droite du fleuve, (]ésar ne dut 

 pas en Ménapie pousser la poursuite bien loin : quelques bour- 

 gades surprises par sa cavalerie, quelques troupeaux capturés et la 

 soumission de quelques chefs secondaires sur la frontière de 

 l'Éburonie, suffisaient au but qu'il poursuivait et que devait 

 compléter l'Atrébate Commius, resté sur la frontière avec la cava- 

 lerie indigène pour empêcher les fugitifs de la traverser. Son 

 expédition avanlureuse est une sorte de raid, de la nature de 

 ceux qu'ont accomplis de nos jours les Morgan et les Jackson 

 pendant la guerre de la Sécession américaine, et qu'un génie 

 comme le sien pouvait seul mener à bonne fin. 



La zone comprise entre Maestricht et Bonn est donc la limite 

 extrême que l'on peut attribuer à l'expédition de César, et se 

 trouve au delà des points qu'atteignit plus tard Labiénus. 



