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Cherchons d'abord celte longue et étroite vallée située à 

 2,000 pas (3 kilomètres) du camp, où les Éburons, divisés en deux 

 corps et placés en embuscade dans un lieu couvert et avantageux, 

 c'est-à-dire dans une position dominante et boisée, attendirent 

 les Romains et les attaquèrent, à la fois en tête et en queue, 

 aussitôt qu'ils s'y furent engagés (V, 52). 



Il n'est pas admissible que Sabinus et Cotta se dirigèrent vers 

 le camp de Labiénus. En hostilité avec les Trévires, ils n'auraient 

 pu, du reste, traverser leur territoire dans une marche en retraite 

 sans se rencontrer avec eux. De Virton à S**-Menehould, tout un 

 massif de forêts, puis la Meuse et l'Argonne, sont d'ailleurs des 

 obstacles qu'une armée voyageant avec ses bagages ne pouvait 

 surmonter. 



C'est donc vers le camp de Cicéron, chez les Nerviens, que la 

 colonne romaine se dirigea, et c'est la route d'Arlon à Yvoir 

 (Carignan) et la vallée de la Meuse qu'elle a dû chercher à 

 atteindre. 



La route actuelle de Vieux-Virton à Florenville suit la vallée du 

 Ton jusque près de Dampicourt en se dirigeant vers l'ouest, puis 

 remonte au nord la vallée du ruisseau des Forges ou de Berchive^ 

 passe à Meix (de Maubium) et à Gérouville, ancienne station où 

 ont été découvertes des substractions antiques de villas romaines, 

 des monnaies gauloises et une épée en bronze, qui font remonter 

 à une haute antiquité l'existenee de cette voie. Abandonnant en 

 ce point la direction de Florenville et inclinant à l'ouest par Orval, 

 on rejoint la Chiers à Carignan. On arriverait plus rapidement à 

 la Chiers en suivant de Vieux-Virton le cours du Ton, mais la 

 vallée marécageuse ne pouvait convenir à une armée accompa- 

 gnant une longue colonne de bagages, et d'ailleurs c'eût été un 

 détour pour atteindre Carignan. 



La vallée de Berchive a de 100 à loO mètres de largeur et 

 les collines qui la forment, à pente moyennement inclinée, ont 

 une altitude de 100 mètres environ. De distance en distance, dans 

 le flanc des collines, de petits vallons, des plis de terrain boisés et 

 encaissés présentent des postes remarquablement avantageux pour 

 ytendredesembuscades.il y en a un devant Houdrigny et un autre 



