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Le récit de la catastrophe dont Sabinus et Cotta furent les 

 victimes nous fait connaître lui-même la longueur d'étape des 

 légions de César. En effet, dans le conseil de guerre tenu par les 

 généraux romains la veille du jour où ils évacuèrent le Castellum 

 Adualucum, Sabinus dit que le surlendemain {perendino die) ils 

 auront rejoint un des deux camps voisins. Or, la distance à 

 parcourir était de 75 kilomètres au moins (millia passuum 

 circiler quinquaginta, aut paiilô amplius). Chacune des deux 

 étapes devait donc être de 55 à 40 kilomètres. 



Et dans le cas actuel, remarquons-le bien, les Romains ont à 

 traverser des populations soulevées; ils marchent sur une longue 

 file, et sont embarrassés de nombreux bagages {longissimo 

 agmine magnisque impedimentis). 



Du reste, le passage des Commentaires que notre confrère cite 

 à Tappui de son opinion, me paraît se tourner tout à fait contre 

 elle. César, tranquillement établi dans son quartier général de 

 Samarobriva, vient, à o heures du soir, de recevoir à l'improvisle 

 la nouvelle du danger pressant où se trouve le cam[) de 

 Q. Cicéron. Aussitôt il dépêche un courrier à Crassus, qui se 

 trou\e à 57 kilomètres en arrière, et lui ordonne de partir à 

 minuit pour venir garder Samarobriva. Le lendemain à 9 heures 

 du malin, les coureurs lui annoncent l'arrivée de Crassus. Celui- 

 ci avait donc, en une seule marche de nuit, fait près de 40 kilo- 

 mètres. 



En même temps qu'il envoyait un courrier à Crassus, César en 

 dépêchait un autre à Fabius, qui se trouvait en Morinie avec une 

 légion, et lui donnait rendez-vous en route sur la frontière des 

 Atrébalcs. 11 part vers 9 heures de Samarobriva et « ce jour-là, 

 dit- il, il s'avance de 50 kilomètres, » (eo die millia passuum XX 

 progreditur.) — o Cette première marche est si extraordinaire » , 

 dit iM. Henrard, « que César croit devoir la mentionner. » 



Mais il est facile de voir que si, dans celte circonstance, César 

 mentionne, contre son habitude, les 50 kilomètres qu'il a par- 

 courus dans la journée, ce n'est pas à titre d'étape exception- 

 nelle. N'étant parti qu'à 9 heures du malin, et ayant dû, dans la 

 journée, opérer sa jonction avec Fabius, il constate dans son 



