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Les réflexions qui précèdent ont été écrites en 1878. Elles 

 nous furent inspirées par l'examen du fac-similé d'un précieux 

 manuscrit musical, appartenant à M. le docteur Abramo Basevi, 

 de Florence, qui venait d'en faire hommage à la Classe dos 

 beaux-arts de l'Académie royale de Belgique, dont il est membre 

 associé étranger. 



Nous ignorions alors que les vœux que nous émettions allaient 

 bientôt pouvoir être réalisés., au moins en partie. 



En effet, au mois de mai 1879, au temps où nous remplissions 

 les fonctions de directeur de la Classe des beaux-arts, M. Rolin- 

 Jacquemyns, Ministre de l'Intérieur et membre de la Classe des 

 leMres, nous informa que son budget de celte année comprenait 

 un crédit de deux mille francs, destiné à couvrir les frais de 

 publication des œuvres de nos anciens musiciens, et quil avait été 

 entendu que cette publication commencerait par les œuvres de 

 Grétry, le premier de nos compositeurs nationaux. M. le Ministre 

 ajoutait qu'il invitait l'Académie à s'associer à cette patriotique 

 entreprise et à lui soumettre des propositions pour régler toutes 

 les mesures propres à en assurer l'exécution. 



La communication oflicielle reçut le meilleur accueil de la 

 Classe, et une commission fut désignée pour en préparer la mise 

 en pratique : elle fut coinposée des cinq membres effectifs de la 

 section de musique, MM. Vieuxtemps, Gevaert, Samuel, Radoux 

 et nous, et de M. Edouard Fétis, membre de la section des lettres 

 dans leurs rapports avec les beaux-arts. 



Après avoir choisi M. Gevaert pour président, elle a décidé 

 que, conformément aux instructions du Gouvernement, elle 

 s'occuperait immédiatement de faire paraître une édition com- 

 })lète des ouvrages de Grétry. 



En même temps, la commission pourra rassembler tous les 

 éléments nécessaires à la publication subséquente des composi- 

 tions plus anciennes. 



Dans l'ordre d'idées que nous avons exposé plus haut, nous 

 apportons ici notre premier contingent : pour aider à la formation 

 du futur Inventaire général de toutes les œuvres belges anciennes, 

 nous allons dépouiller le manuscrit de M. Basevi. 



