40 SUR LE PROBLÈME DES LIQUIDES SUPERPOSÉS 



réflexion de la lumière sur la couche de séparation des deux liquides, je puis 

 constater que le niveau de l'eau est alors le même à Tintérieur et à Pexlé- 

 rieur du tube, et qu'ainsi il n'y a plus aucune élévation due à la capillarité. 



Si j'ai employé un tube assez peu capillaire, c'est que, avec un tube étroit, 

 la diffusion de l'alcool avec l'eau est plus prompte et empêche alors de suivre 

 la marche du phénomène. Toutefois, pour montrer qu'il n'y a pas non plus 

 dans ce cas des forces capillaires appréciables, j'ai fait l'expérience d'une 

 façon un peu différente, en me servant celte fois d'un tube d'environ 1 «lil- 

 limèlre de diamètre intérieur. Je verse dans l'éprouvctle une colonne d'eau 

 distillée de 6 à 7 centimètres de hauteur; puis une colonne d'alcool de 

 5 centimètres; je fais cette dernière opération avec assez de précaution pour 

 que la surface de séparation des liquides soit très-visible; cela étant, je fais 

 descendre graduellement dans l'alcool le tube capillaire, dont la longueur ne 

 dépasse pas 4- centimètres, et qui est guidé dans ses mouvements par un 

 système en fil métallique; j'arrête le tube à l'instant où son extrémité infé- 

 rieure touche la surface de contact de l'eau et de l'alcool, surface qui reste 

 bien visible à l'intérieur du tube. J'ai constaté qu'il n'y avait pas non plus 

 alors de mouvement ascensionnel de l'eau. 



§ 32. Dans toutes les expériences précédentes, on a remarqué, sans doute, 

 (|ue la surface commune devait se déplacer plus ou moins notablement avant 

 d'atteindre sa position d'équilibre; il s'ensuit qu'il devait se former toujours 

 des gaines liquides adhérentes à la paroi, et qu'ainsi l'action de celte der- 

 nière sur les portions des deux liquides voisines de leur surface de séparation 

 ne pouvait se manifester librement; dans les cas oii l'extrémité supérieure 

 du tube était exposée à l'air, nous devions donc nous attendre à ne voir s'ap- 

 pliquer aux faits que la formule où entrent les tensions des ménisques con- 

 caves ou convexes foi'més dans le tube, à l'exclusion, sauf dans des conditions 

 spéciales, de celle qui fait dépendre \e poids soulevé ou déprimé du liquide 

 inférieur seulement. A cet égard, nous avons cilé des vérifications réellement 

 frappantes. Mais je me suis demandé si, en diminuant autant que possible le 

 poids du liquide supérieur, et par conséquent, le déplacement du ménisque 

 de séparation, on n'aurait pu maintenir l'équilibre de la colonne malgré la 



