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moiiveinenl des llols na pas élé la vraie cause de ralliliule prise par raiicieii 

 organe; on doit plulôl supposer que celui-ci, enseveli promplonient, a |)u 

 garder la tournure qu'il avait à la surface du sol, au moment où la tourmente 

 ou le ruissellement des eaux pluviales remportèrent juscpie dans le fleuve. 

 Cependant l'horizontalité des enqjreintes n'est pas tellement générale ni si 

 régulière, dans les marnes de Gelinden, que l'on ne puisse admettre une 

 certaine agilalion ou philôl un léger remous dans la masse des eaux, au 

 sein desquelles s'opérait le dépôt. Bien qu'à peu près constamment couchées 

 à plat, les feuilles sont assez fré(|uemment recourbées légèrement par les 

 bords ou inclinées, soit au sommet, soit vers le pétiole; en un mot l'unifor- 

 milé de leur situation est bien moins prononcée que celle qui est propre 

 aux feuilles fossiles des formations lacustres, lorsqu'elles reposent entre des 

 lamelles schisteuses ou sur des plaques calcaréo-marneuses. Dans ces cas 

 effectivement, leur passage à l'état fossile, opéré apparemment au sein d'un 

 cahne parfait, a élé accompagné d'une compression sensible et graduelle, 

 due au poids des lits accumulés, augmenté de celui de la masse d'eau sus- 

 jacente. A celte compression s'est ajouté le plus souvent l'eflet d'une action 

 chimique qui est venue consolider les nouvelles couches et les pénétrer de 

 sucs calcaires ou siliceux. De celte façon la substance végétale a pu se con- 

 server dans une foule de cas, soit incorporée à la roche, soit convertie en 

 résidu charbonneux. La roche marneuse heersienne est purement sédimen- 

 laire; les végétaux, après y avoir laissé leur empreinte, et avec elle les 

 moindres linéaments de leur relief extérieur, se sont détruits entièrement, 

 cl la substance organique a été remplacée postérieurement par un résidu 

 ferrugineux pulvérulent qui la simule, sans avoir rien pourtant de commun 

 avec elle. Les procédés de substitution du fer hydroxydé ou limonile aux 

 résidus végétaux ont été souvent signalés; ils résultent d'une réaction de 

 l'acide carbonique et de divers acides organiques, provenant de la décompo- 

 sition des tissus organiques, sur le fer conlenu dans les eaux ambiantes; ce 

 fer se trouve dissous et ramené d'abord à l'état de protoxyde, puis précipité 

 de nouveau à la suite d'un suintement plus ou moins prolongé, amenant le 

 remplissage des vides qui correspondent aux parties des plantes préalable- 

 ment moulées et disparues. 



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