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PÉRIODE GALLO-ROMAINE. 



Composées de deux races diiïérentcs, tant sous le rapport des aptitudes que 

 du langage, les anciennes provinces des Pays-Bas oflrent les mêmes traits 

 distinctifs dans la cullure des arts. Si nous jetons un coup tVwW rétrospectif 

 sur l'ensemble des œuvres de sculpture depuis les temps les plus leculés, 

 celles de la partie flamande révèlent bien le caractère de la population dont 

 elles émanent : elles sont empreintes d'un sentiment calme, naïf et réaliste. 

 Au contraire, les productions de la partie wallonne paraissent plus accen- 

 tuées, plus incisives et marquées d'un faire beaucoup plus vigoureux. Ces 

 différences nous semblent être en barnionie avec le tempérament des 

 grandes nations qui nous avoisinent et dont nous subissons l'action : au 

 Nord, l'influence germanique, au Midi, l'influence gauloise. 



Il est impossible de suivre le développement graduel de la sculpture aux 

 Pays-Bas dès les temps les plus anciens; l'état de barbarie des premières 

 époques, les révolutions politiques et sociales dont notre sol a été si souvent 

 le théâtre et, enfin, la main dévastatrice du temps, se sont appesantis sur 

 les œuvres primitives. Plus on recule vers les temps éloignés, plus les 

 travaux de sculpture deviennent rares et ceux que l'on possède encore 

 n'existent qu'à l'état de vestiges. 



Tome XLI. 2 



