Lxxxvm LA SCULPTURE AUX PAYS-BAS. 



» comme mon élève, el que, vu les rapports qui existent entre la peinture 

 » et la sculpture, il a pu, à l'aide de mes conseils, par sa diligence et ses 

 » belles dispositions , faire les plus grands progrès dans son art ; qu'il a 

 » exécuté pour moi différents ouvrages en ivoire, d'un travail achevé et digne 

 » de louange, comme ces ouvrages le prouvent; que l'on distingue par- 

 » dessus tous les autres la stalue de Notre-Dame, morceau d'une beauté 

 » ravissante, qu'il a fait dans ma maison, seul el sans que personne d'autre 

 » y ait mis la main, pour l'église du Béguinage de JMalines; et que je ne 

 » pense pas qu'il y ail dans tout le pays un sculpteur capable d'y faire des 

 » améliorations. En conséquence, je crois qu'il convient à tous les seigneurs 

 » et magistrats des villes de lui accorder des faveurs, et de l'encourager par 

 » des dignités, des franchises et des privilèges, à l'effet de fixer son domi- 

 » cile chez eux et d'embellir leurs demeures de ses ouvrages. En foi de 

 » quoi j'ai signé ceci de ma propre main , etc. » 



Aucun sculpteur, mieux que Faydherbe, n'interpréta les idées inspirées 

 par l'illustre chef de l'école flamande. Même exubérance des formes, même 

 sentiment grandiose, même ampleur dans la manière de draper ses person- 

 nages. Cet ensemble de qualités se manifeste surtout dans les immenses bas- 

 reliefs ornant la coupole de l'église Notre-Dame d'IIanswyck, et consacrés, 

 l'un à la nativité de Jésus-Christ et l'autre au Christ succombant sous la 

 croix. Faydherbe ne fut pas le seul de ce nom qui cultiva la sculpture : 

 Antoine, Henri, Jean-Luc et Marie exercèrent habilement cet art. Parmi 

 les élèves de Luc on dislingue : J.-F. Boeckstuyns, Nicolas Van der Veken, 

 François Langhemans et J. Van Delen, qui devint son gendre. C'est à ces 

 artistes que l'ameublement des églises dut les motifs originaux qui caracté- 

 risent cette époque. 



La tendance imprimée à la sculpture inspira les artistes qui firent alors 

 les stalles de la cathédrale S'-Bavon, à Gand, celles des églises S*-Jacques, 

 à Bruges et à Anvers, et celles de l'abbaye de Grimberghen, œuvres de dif- 

 férents sculpteurs de ce temps, et qui, toutes, révèlent la prépondérance du 

 maître malinois. 



Un sentiment nouveau prédomina donc, dès cette époque, dans la sculp- 

 ture; la manière de Rubens se caractérisa dans toutes les productions. 



