PERIODE DE LA RENAISSANCE. lxxxix 



L'influence de celui-ci était encore si puissante vers le déclin de ses 

 jours, que François du Quesnoy sollicitait de Rome son avis sur le choix 

 de ses sujets. On connaît la célèbre lettre suivante que Rul)cns lui adressa le 

 17 avril 1640: 



« Je ne puis vous exprimer les obligations que je vous ai pour les mo- 

 » dèles que vous m'avez envoyés, ainsi que pour les plâtres de ces deux 

 » enfants admirables dont vous avez orné Fépitaphe de M. Van Uflen, 

 » dans l'église dell' Anima. Ce n'est point l'art, c'est la nature même qu'on 

 » remarque dans ce marbre ainsi attendri et plein de vie. Que dirai-je des 

 » applaudissements universels et bien mérités que vous attire la statue de 

 » Saint André qu'on vient de découvrir? Votre gloire et votre célébrité, 

 » monsieur, rejaillissent sur notre nation entière. Si mon âge et une goutte 

 » funeste qui me dévore ne me retenaient ici, je partirais à l'instant, 

 » j'irais admirer de mes propres yeux des choses si dignes d'admiration ; 

 » mais puisque je ne puis me procurer cette satisfaction, j'espère du moins 

 » avoir celle de vous revoir incessamment parmi nous, cl je ne doute pas 

 » que notre chère patrie ne se glorifie un jour des ouvrages dont vous 

 » l'aurez enrichie. Plaise au ciel que cela arrive avant que la mort, qui va 

 » bientôt me fermer les yeux pour jamais, me prive du plaisir inexpri- 

 I) mable de contempler les merveilles qu'exécute cette main habile que je 

 » baise du plus profond de mon cœur, priant le Seigneur qu'il vous accorde 

 » une vie longue et heureuse. » 



De loules les gloires dont s'honore la sculpture flamande, la plus écla- 

 tante a été celle de François du Quesnoy, né à Bruxelles en 1394, et mort 

 à Livourne en 1642, auquel nous consacrons un article spécial dans la 

 seconde partie de cet ouvrage, ainsi qu'à son frère Jérôjie, l'auleur du 

 remarquable monument funéraire du chanoine Triest, dans la cathédrale 

 S*-Bavon de Gand. Parmi les élèves de François, on distingue Rombaut Pau- 

 WELS, de Malines (1623-1700), qui orna la même cathédrale du tombeau 

 de l'cvéque 31aes; placé en face de l'œuvre de Jérôme, ce tombeau ne perd 

 rien cependant do son effet par ce rapprochement. Pauwels s'était acquis 

 une grande réputation par divers mausolées faits pour la République batave. 

 Jean Mullicr ou Millicu, son contemporain, orna, en 1693, plusieurs 



