PENDANT LES XVII" ET XVIII« SIECLES. H 



ayant proposé à l'Académie de tenir des conférences sur la peinture et la sculplnrc, il y 

 prononça un discours sur le Laocoon antique, qui fut publié par Félibicn et inséré à la suite 

 de ses Entretiens sur la vie des peintres. 



Van Opstal fit, d'après des dessins de Rubens, quatre bas-reliefs en marbre, qui furent 

 gravés par Van Kessel : ils représenlenl le triomphe de Galalhée, une sirène entre les 

 bras d'un triton, une nymphe accompagnée d'un dieu marin et un faune assis au bas 

 d'un rocher ayant à ses côtés deux enfants qui tiennent un bélier par le cou ; un 

 bas-rclief, pour le président de Torigni, représenlant : Hercule étoulfant Je lion de 

 Numidic, vainqueur de Thydie de Lerne, apportant le sanglier d'Erymanthe vivant à 

 Eurisihée, arrêtant la biche aux cornes d'or du mont Ménaclc, domptant le taureau 

 fuiieux qui désolait la Crète, punissant Diomède qui nourrissait ses chevaux de chair 

 humaine, tuant le dragon qui gardait les pommes d'or du jardin des Hespérides, enchaî- 

 nant le chien Cerbère, et, enfin, se reposant après ses travaux. La porte S'-Antoine, à Paris, 

 (démolie en 1778) était ornée de divers ouvrages de Van Opstal : un grand buste de 

 Louis XIV, placé sur la console servant de clef de voûte au grand portique, et deux figures 

 à demi couchées au-dessus du fronton, représentant la France et l'Espagne se donnant 

 la main en signe d'amitié et d'alliance. L'Hymen, placé ati milieu de l'alliquc, semblait 

 approuver et confirmer cette union qu'il avait fait naitrc ; d'une main il tenait un flam- 

 beau allumé et de l'autre un voile. 



On lit dans une requête, aux Archives du royaume, écrite par Tobie de Lelis, admis 

 connue maître dans le métier des quatre couronnés de Bruxelles, en 1G50, (|ue le magistrat 

 ayant l'intention de donner à l'église Notre-Dame des Victoires de la même ville deux 

 statues d'apotres, cet artiste offrit de s'en charger gratuitement si l'on consentait à lui 

 foiu-nir les pierres d'Avesnes nécessaires et à lui accorder, sans frais, le droit de bour- 

 geoisie. Cette proposition fut favorablement accueillie, mais il dut faire, en 1640, une autre 

 statue de sainte Anne, pour la nouvelle fontaine du Marché aux Herbes. 



Parmi les élèves de Luc Faydherbe, de Malines, figura Jean Van Delen, mort le 

 12 mars 1703 à Bruxelles, et inhumé dans l'église S'-Géry. Il fut admis, en 1G44, dans le 

 métier des quatre couronnés. Charles II, roi d'Espagne, alors souverain des Pays-Bas, 

 l'honora du titre officiel de sculpteur, par lettres patentes du 4 septembre lC7u. 



Assiégé par le maréchal de Villcroy, à la tète d'une armée française, Bruxelles eut à 

 subir, à la fin du XVI1'= siècle, un épouvantable bombardement; lorsqu'il fut passé, on 

 se mit résolument à l'œuvre pour relever les ruines. La Grand'Place avait été dévastée 

 de fond en comble, et il restait |)eu de chose des riches maisons des corporations. En 

 1698, le métier des merciers, qui occupait la maison du Renard, fit reconstruire cet 

 édifice; Van Delen fut appelé à faire les sculptures de la salle de réunion tandis que Marc 

 Devos était chargé d'exécuter celles de la façade. 



L'habileté de Van Delen lui valut aussi l'exécution de deux monuments funéraires 

 érigés à Bruxelles : celui de Jacques d'Ennetières, baron de la Berlière, décoré de figures, 



