20 LES SCULPTEURS DES Py\YS-BAS 



mais les règlcmcnls de la eorporalion s'opposaient à une admission pure et simple, et 

 Eishoeclu dut exécuter, seul, dans une salle de riiôtel de ville servant d'atelier, une statue 

 de Laocoon, haute de trois pieds et demi. Ses juges y trouvèrent beaucoup d'expression 

 et l'artiste eut à exécuter à Lille et dans diverses localités environnantes des statues 

 de saints et de saintes pour plusieurs églises. L'estime qu'obtinrent ses travaux lui valut 

 d'être nommé doyen des sculpteurs de cette ville. Jl fut le maître du célèbre Rolland, 

 lequel devint celui du peintre David. 



La collégiale S"-Gudule de Bruxelles renferma au siècle dernier une chaire faite en 

 1765 par un sculpteur apparemment bruxellois, Simon-Joseph Dlroy. Celte chaire, qui se 

 trouve actuellement dans l'église S'-Michel de Louvain, a coûté 3,329 florins 18 sols. Il 

 exécuta, avec Pieuue Valckx de Malines, en 1759 et en 1783, les trois confessionaux de 

 l'église d'Asschc. 



La même église possède, vis-à-vis de l'autel de Notre-Dame, dans la chapelle de ce 

 nom, le sixiètnc confessionnal, exécuté en 1775, par Albert Allemans, qui était aussi 

 apparemment un sculpteur bruxellois. Cette œuvre a le cachet du style Louis XVI. 



Nous voici arrivé au plus fécond sculpteur bruxellois du siècle dernier : Gilles-Lam- 

 DEKT GoDECHARLE, élèvc de LauEcut Delvaux, dont André Lens disait, dans une lettre du 

 25 novendjie 1809, à M. Gobcrt, alors administrateur de la Confrérie de la Vierge de 

 l'église S'-iMichel de Gand : « Nous n'avons plus que Godecharle, à ce que je sache, 

 qui soutienne la sculpture dans ce pays. » Godecharle naquit en 1750 et mourut le 

 24 février 1835. Une merveilleuse facilité de travail, fruit d'un long séjour à Rome, le 

 distinguait; il y avait été lauréat et fut lors de son retour à Bruxelles nommé professeur 

 à l'Académie. 



La protection éclairée du prince Charles de Lorraine valut à Bruxelles la ciéalion d'un 

 de ses plus beaux quartiers, celui du Parc et de la place Royale. Guimard, qui a\ait été 

 l'auteur des plans des superbes bâtiments de la rue de la Loi et de la place Royale, voulut 

 que la façade de l'édifice central de la rue de la Loi, actuellement le Palais de la Nation, 

 fût ornée d'un bas-relief digne de ce monument. Il confia en 1780 l'exécution de cette 

 œuvre à Godecharle qui la recommença à quarante années d'intervalle, c'est-à-dire après 

 l'incendie de 1820. Ce fronton représente la Justice assise sur un trône, ayant à sa gauche 

 la Constance et la Religion ; elle récompense les Vertus que la Sagesse appelle autour 

 d'elle, tandis qu'à droite, la Force chasse le Fanatisme et la Discorde. 



Le succès que valut à Godecharle la première exécution de cette œuvre lui attira la 

 faveur de Marie-Christine, gouvernante des Pays-Bas. A sa demande, il fit pour la façade 

 du palais de Laeken, du côté de la chaussée de Vilvorde, un frontispice représentant le 

 Tenqts qui préside aux heures, aux parties du jour et au retour des Saisons; ces (igures 

 sont exécutées en demi-grandeur naturelle. Il sculj)ta aussi pour ce château des bas-reliefs 

 figurant allégoriquement les mois de l'année, placés entre les douze colonnes corinthiennes 



