PENDANT LES XVII'' ET XVIII« SIECLES. 12S 



(roiivc au fond de la chapelle de l'iiospice de S'-Julien des Belges. C'est un groupe ingé- 

 nieusement eoneu et eoiicclcment seulplé. Il exécuta aussi à Rome, en 1774, pour son 

 compatriote L.-E. Van Outryve d'Ydewalle, un bas-relief destiné par celui-ci à l'église de 

 l'hôpital S'-Norbert, et différents bustes. Après deux années de séjour Van Poucke fut 

 appelé à Naples pour sculpter le buste de Ferdinand IV, de la reine Tarolinc, archiduchesse 

 d'Autriche, et de leurs enfants. Ce travail réussit si bien, que Marie-Thérèse, mère de la 

 reine, en commanda un second exemplaire. Van Poucke, désireux de le remettre lui- 

 même, partit, en 1776, pour Vienne et fut généreusement récompensé. Il quitta cette 

 ville avec son compatriote Josej)h Fernande et, recommandé au prince Charles de Lor- 

 raine, vint à Gand. 



Il alla ensuite à Bruges le 26 septembre 1776, passa quelque temps à Dixmude et 

 retourna une seconde fois à Rome pour y achever divers ouvrages; malheureusement 

 le navire qui le ramenait en 1778, coula devant Barcelone à la suite d'une rencontre 

 avec un autre vaisseau; il réunit une nouvelle collection de sujets d'art et put heureu- 

 sement la débarquer à Osiende au mois de septembre 1779. Il alla alors s'établir à 

 Gand pour terminer ses colossales statues de saint Pierre et de saint Paul, qu'il avait 

 modelées à Rome et qui lui avaient été commandées pour la cathédrale S'-Bavon. 

 L'artiste a représenté saint Pierre dans l'attitude de l'apôtre annonçant l'évangile aux 

 gentils. Quant à saint Paul, il secoue dans le feu la vipère qui lui avait mordu le doigt. 

 Ces deux statues, admirablement drapées, coûtèrent 1,600 ducats. Le musée de la Société 

 royale des beaux-arts à l'hôtel de ville, en possède les modèles de moindre dimension. 



Van Poucke exécuta, en 1782, pour la même cathédrale, le mausolée de Gérard Van 

 Ecrsel, seizième évêque de Gand, que l'on peut mettre en parallèle avec les œuvres 

 de Canova. L'une des statues, celle de la Foi, a été faite par le sculpteur Janssens, 

 de Bruxelles. Ce monument, placé en sortant de la chapelle dédiée à sainte Catherine, est 

 considéré généralement comme l'une des meilleures œuvres de S'-Bavon. La statue de 

 la Charité sur le socle de laquelle l'artiste a gravé son nom avec la date de 1782, en est 

 la pièce la plus remarquable. L'église S'-Bavon lui doit encore divers embellissements, 

 entre autres, les deux chapelles latérales de la grande nef exécutées selon ses dessins. Il fit 

 aussi, en 1781, le dais de la stalle de l'évèque , placée dans le chœur. Son habileté lui 

 valut par l'ordre du chapitre, en la même année, de sculpter une nouvelle main à la 

 statue de la Vierge du mausolée d'Antoine Triest, de Jérôme Du Qucsnoy. 



D'après un contrat du 2 mars 1787, il fit pour l'église S'-Jacques de la même ville, une 

 chaire de vérité, d'un style à la fois simple, élégant et sévère. De gracieux bas-reliefs en 

 ornent les quatre faces. Ils représentent la Naissance de Jésus, la Bénédiction des enfants, 

 Jésus et la Samaritaine, et la Salutation angéli(iue. La chaire est surmontée de la statue 

 de saint Jacques expliquant l'Évangile au peuple. Selon le contrat, le deuxième bas-relief 

 de la cuve devait représenter Jésus prêchant au temple, et le troisième, Jésus répri- 

 mandant les Juifs qui accusaient une femme adultère. L'œuvre coûta 4,000 florins, 

 argent de change. Jacques De la Geve, habile |)raticicn, mais ardent révolutionnaire que 

 les Jacobins nommèrent lors de l'invasion française, en 1793, commissaire de police 



