138 LES SCULPTEURS DES PAYS-BAS 



DOUAL 



Jeau de Bologne ou Boullogne, 1324 - 1608. 



L'un des plus grands sculpteurs du XVP siècle, placé par les Italiens au nombre des 

 principaux artistes de la Renaissance, Jean de Bologne, qu'ils appelèrent le ISolotjna, 

 Gianbolugna et Zanbologna, fils d'un « entrelailleur » ou sculpteur de Douai, naquit dans 

 celte ville en 1524-, et mourut à Florence le 14 aoiil 1608. Il repose dans un tombeau, 

 qu'il exécuta lui-même, en lo99, dans la cinquième cliapelle, dite de Noire-Dame de Bon- 

 Secours, derrière le maitre-autel de l'église de rAnnoncialion. Il garnit ricbement cette 

 cbapclle de ses œuvres, notamment de plusieurs bas-reliefs représentant les mystères de la 

 Passion et d'un grand crucifix. Sur son sarcophage on voit deux Génies qu'il sculpla à 

 80 ans; ils tiennent, chacun, en main une torche éteinle et renversée. Cette chapelle 

 et ce monument furent construits aux frais et d'après le dessin de Jean de Bologne qui les 

 érigea, comme le prouve l'épitaphe inscrite sur la pierre tumulaire, dans le but de lui servir 

 de lieu de sépulture, ainsi qu'à tous les artistes flamands qui mourraient à Florence. 



Sa renommée lui valut de travailler pour les empereurs IMaximilien II et Rodolphe II, 

 pour les rois d'Espagne Philippe III et Philippe IV , pour Frédéric III, duc de Bavière, et 

 pour trois princes de la maison de Médicis : Cosine I", François I" et Ferdinand I". 

 Anobli par rempereur Rodolphe H, le 26 août 1588, le grand-duc Ferdinand I" lui fil 

 l'honneur de visiter son atelier. Sa maison, qui existe encore à Florence, et au-dessus de 

 laquelle il plaça le buste du grand-duc François I", lui fut donnée par ce protecteur des arts. 



Jean de Bologne, mis en apprentissage à Mons chez Jacques Du Broeucq, dit le vieux, 

 partit pour l'Italie à l'âge de vingt ans. Arrivé à Rome, il y fut, pendant deux ans, le 

 disciple de Michel-Ange. Il alla ensuite à Florence où il entra au service du grand-duc 

 Cosme I". Il passa quelques années à Bologne et y exécuta, à la demande de Saint-Charles 

 Borromée, alors légal de la ville, la fontaine que les Bolonais élevèrent en 1563 sur l'an- 

 cienne place Maggiore et dont le dessin est du Sicilien Thomas Laureii. Au milieu, 

 Neptune debout tient son trident, aux quatre coins figurent des sirènes, des enfants et les 

 armoiries de la cité. 



Il se proposait apparemment, comme tous ses compatriotes, de revenir dans sa pairie, 

 mais il céda aux sollicitations d'un noble Florentin, Bernardo Vechietti, qui lui fil 

 conlinuer ses études et pour lequel il bâtit un palais qu'il orna de divers sujets, entre 

 autres, d'un charmant saiyre en bronze placé à l'angle de la rue. L'un de ses premiers 

 ouvrages à Florence fut encore, dit-on, les armoiries du Palais ducal. C'est à cette époque 

 de sa jeunesse qu'il fit une admirable statue de Vénus, la même peut-être que celle qui 

 orne la grotte faisant face à l'entrée du jardin Boboli, l'une des dépendance du palais Pitti, 



