PENDANT LES XVII- ET XVIlIe SIÈCLES. i53 



1727, pour 7,700 (1. de Briibanl, la jolie eonpole du cnriilon de Téglise S'-Pierrc à Lduviiin. 

 La confection du modèle avait été confiée au sculpteur Jean François Boecksluyns de 

 Malines. Bayar ornenicnla en 1730, avec IIeinri Bonnet, né à Nivelles, la bibliothèque de 

 l'Université de Louvain. Bonnet y exécuta anssi la chaire rectorale. 



Le plus remarquable sculpteur de Namur, Pii^iim: FnANçois Le Roy, y naquit le 14 jan- 

 vier 1737 et mourut à Bruxelles le 27 juin 1812. 



Il montra de bonne heure d'excellentes dispositions pour la sculpture et rencontra une 

 protection puissante dans les députés des Etats de Namur, qui l'aidèreiu à faire ses études. 

 Placé à 13 ans, chez Laurent Delvaux, alors à Nivelles, où celui-ci travaillait pour le cha- 

 pitre des chanoinesses de S'^-Gerlrudc, il y fit de rapides progrès. 



Déjà Le Roy avait entrepris, à celte époque, la restauration des statues de saint Pierre 

 et de saint Paul qui ornent la façade de l'église des Jésuites de IVamur, et l'exécution d'une 

 statue de sainte Anne pour l'église S'-Loup; ce ne fut qu'après les avoir terminées qu'il se 

 rendit à INivelles oii il passa dix-huit mois. Sa sainte Anne reçut l'approbation de Delvaux 

 qui écrivit à celte occasion aux Ktals de Namur le l'J mars 17G0, qu'il serait fort avantageux 

 à ce jeune homme de pouvoir encore étudier quelques années soit en France, soit chez lui. 

 Le Roy, âgé de 23 ans à cette époque, alla se perfectionner à l'académie de Paris. Pendant 

 cinq ans, de 17G2 à 1766, il y tiavailla avec succès principalement dans l'atelier de Bridan, 

 sculpteur du roi, dont il se concilia si bien l'estime que celui-ci lui confia la direction de 

 divers ouvrages. Désireux de se faire connaître dans son pays, Le Roy modela une 

 jMinerve qu'il offrit au prince Charles de Lorraine |)ar l'interniédiaire du comte Cohenzl. 

 Le i)rince témoigna sa satisfaction en lui faisant accorder une somme de 436 livres et l'as- 

 surance de sa |)rotection s'il se rendait en Italie. Le Roy y accompagna Bridan pendant six 

 années. Avant son départ il avait employé son temps à modeler un saint Charles qu'il 

 alla offrir lui-même à son auguste protecteur. Il fit encore, sur la commande du comte 

 Cohenzl, deux sujets rc|)résenlant l'un une ^ esiale et l'autre un Sacrificateur. Ce n'est 

 qu'au mois de novembre 1768 (|u'il partit, visita Rome, Florence, passa trois années à 

 Carrare où il exécuta, entre autres, en marbre, à la fin de l'année 1769, sa Minerve, son 

 Sacrificateur et un groupe de l'Amour, et revint ensuite à Namur en juin 1771. 



Les œuvres tie Le Roy sont très-rares : ajanl bcaucoiq) travaillé jjourles églises et les cou- 

 vents des Pays-Bas elles furent presque toute vendues ou détruites pendant les premières 

 années de l'occupation française. !\LW.-J. ^^^^ullcl, de Namur, a cédé en 18S3 à la Société 

 archéologique de cette ville, un petit buste, haut de 47 centimètres, représentant le prince 

 de Slahrendjcrg, fait par Le Roy en 1773. En 1790, il existait de lui, dans la chapelle du 

 palais de Laeken, une statue de sainte Christine dont on a fait un grand éloge. 



Il travailla beaucoup, dit-on, à l'ornementation des édifices de sa ville natale, et fit 

 diverses œuvres pour l'abbaye de FlorcH'e lesquelles ont été transportées ensuite dans la 

 cathédrale S'-Aubin de Namur. 



En 17o9, un sculpteur naniurois, Jilien Feiillat, vint ouvrir à Tiiiemont un atelier 

 pour l'exercice de son art. 



