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exigeant l'autorisation, le Sénat l'aurait invoquée à son tour 

 pour faire supprimer ces collèges par voie administrative. 

 Cohn objecte que le sénatusconsulte de Tan 64 ne défendit 

 pas à ces collèges de se reconstituer à l'avenir, et il conclut 

 qu'il devait exister une loi prohibitive. Mais leur suppression 

 impliquait la défense de les rétablir. D'ailleurs, qui sait si 

 cette défense n'était pas faite en termes formels? Le sénatus- 

 consulte est perdu ; Cicéron, Asconius et Dion Cassius n'en 

 rapportent que le sens général. 



Ceux qui s'appuient sur les attributions religieuses du Sénat 

 ne nous semblent pas plus heureux i. Il existait, dit-on, des 

 collèges religieux privés qui adoraient des divinités étrangères, 

 et les collèges d'artisans avaient également un culte. Quant 

 aux cultes exotiques, il est vrai que le Sénat intervenait soit 

 pour les adopter officiellement, soit pour les autoriser 2. Mais 

 autre chose est prohiber le culte et défendre le collège; sans 

 doute, si le culte est interdit, le collège n'a plus de raison 

 d'être et disparaît ; mais ce n'est pas en vertu d'une loi sur 

 l'association. En d'autres termes, le culte une fois permis ou 

 toléré, le Sénat n'avait pas besoin d'intervenir pour autoriser 

 les collèges qui s'y vouaient 3. Quant aux collèges d'artisans, 

 ils honoraient des dieux nationaux. Ici, dit Cohn, l'État 

 intervenait pour la dedicatio sacrorum. Oui, s'il s'agit d'un 

 culte public, comme celui du conlegium mercatorum; non, 

 s'il s'agit d'un culte privé, comme celui des artisans. Pour ces 

 derniers, un sénatusconsulte devenait seulement nécessaire 

 s'il fallait leur accorder l'usage d'un temple, ce qui arriva 

 pour les flûtistes, on ne sait à quelle époque. Mais les collèges 

 privés pouvaient se contenter d'un sanctuaire particulier. Si 



1 Cohn, pp. 28-30. Saglio, Dict. des antiq., I, pp. 129o-1296. Lange, 



II, p. 429. 



2 WiLLEMS, Le Sénat, II, pp. 310-312; 31o-319. Th. Mommsen, St.-R., 



III, 1049. 1177. 



3 Les collèges bachiques n'étaient pas autorisés et, sans leurs excès, 

 on leur aurait laissé toute liberté. 



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