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collèges, mais des régiments de misérables, de gens sans aveu, 

 que Clodius organisait sous le nom de collegia. L'enrôlement 

 avait lieu par quartiers, et les hommes recrutés étaient divisés 

 en centuries et en décuries ^. C'est de ces troupes, décorées 

 du nom de collèges, que Clodius se servit dans sa lutte contre 

 Cicéron, Caton et Pompée; elles le rendaient maître de la rue, 

 du Forum et du Champ-de-Mars '•^. Les anciens collèges rétablis 

 prirent part, au contraire, aux manifestations favorables à 

 Cicéron, quand il fut menacé de l'exil et quand il rentra en 

 triomphe à Rome, après son bannissement '^. 



Voilà le récit des faits. Remarquons d'abord c^e rien de tout 

 cela n'est contraire à l'opinion qui admet la liberté d'associa- 

 tion. Asconius parle bien de collèges factieux qui se forment 

 « sans autorisation publique ^^ » ; mais nous croyons qu'il se 

 met au point de vue de son temps, — il écrivait sous Claude 

 et Néron, — où l'autorisation était rigoureusement exigée. En 

 second lieu, c'est par voie administrative que cette liberté fut 

 abolie en Tan 64, non pour une espèce de collèges, comme 

 en 186, mais pour tous, ainsi que nous le prouverons. Jusque- 

 là la compétence du Sénat en cette matière avait été reconnue 



' VicatÏDi (Pro Sest., io, 34), e vicis (De domo, 21, o^). Centuries : 

 Post red. ad Quir., o, 13. Décuries : Pro Sestio, 15, 34. 



- Pro Sestio, lo, 34 : Ad vim, ad manus, ad caedem, ad direptionem... 

 armati homines forum et contiones tenebant ; caedes lapida tionesq ne 

 fiehant. Ces violences forcèrent le peuple de voter la loi d'exil qui frap- 

 pait Cicéron {ih., 24, o3), la mission de Caton en Chypre {Dedomo, 20, 53), 

 la démolition de la maison de Cicéron {De domo, 30, 79. 89, 131). Sur la 

 lutte entre César et Pompée, voyez Ad Qii. fr., II, 3. Il faut remarquer 

 ([ue Clodius ne veut pas se procurer des électeurs à sa dévotion, mais une 

 armée de gens prêts à tout faire. Il ne s'a^^it donc pas de collèges ou 

 clubs électoraux. C'est par la violence que ces bandes influent sur les 

 comices. Clodius les avait enrôlées comme des troupes {exercitus, delec- 

 tiuu facere, conscr ibère). Sur les comices à cette époque, voyez iiifra, 

 Ile partie, chap. I, § 1. 



•^ Voyez infra, même paragraphe. 



^ CoHN s'appuie sur ce passage, p. o4. Contra : Liebenam, p. 24, n. 1. 

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