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tieuses, qu'elles étaient d'espèces diverses et que leurs prési- 

 dents concouraient, avec les maîtres de quartiers, aux jeux 

 compitalices. 



Il résulte de là qu'il ne s'agit pas de ces clubs électoraux 

 que formaient les candidats aux magistratures et dont Q. Cicé- 

 ron parle en 689, un an avant le sénatusconsulte i; en effet, 

 ils portaient le nom de soilalitates ou .sodalicia, et d'ailleurs, 

 composés de gens riches et puissants, ils ne prenaient aucune 

 part aux fêtes de carrefour. Zampt croit que le Sénat visa des 

 associations purement politiques, composées de pauvres gens, 

 qui nous apparaissent subitement, dit-il, dans ces temps trou- 

 blés -; mais les pauvres gens ne s'associaient pas uniquement 

 en vue de la politique. Ils vendaient leurs voix ou se faisaient 

 l'instrument des démagogues : dans le premier cas, ils entraient 

 dans les décuries d'électeurs (decuriati) enrôlés par les clubs 

 politiques, qui n'étaient pas des collèges et n'avaient aucun 

 caractère religieux; quant aux démagogues, ils se servaient 

 des collèges déjà existants ou de collèges nouveaux formés sur 

 le modèle des anciens. Il faut écarter de même les montani et 

 les pagani que les candidats cherchaient aussi à gagner et qui 

 prenaient part aux manifestations politiques 3; en etfet, ils ne 

 constituaient pas des collèges proprement dits '^ et ils avaient 

 d'autres fêtes que les jeux compitalices. 



Il ne reste donc que les collèges professionnels d'une part, 

 et, d'autre part, les collèges religieux privés, voués surtout aux 

 cultes étrangers; à ces deux catégories, il faut ajouter les asso- 

 ciations factieuses qui se formaient en si grand nombre à cette 

 époque sur leur modèle. Asconius rani.re parmi ces dernières 

 un collegium Cornelioriim, composé d'affranchis de Sylla. Nous 

 croyons que c'est à ces collèges professionnels et religieux que 



< De petit, cons., VIII. 30. 



2 ZoiPT, op. L, p. 383. Il est réfuté par r.OH>-. pp. -io^ô. 



3 Cic, De domo, 28, 74. De petit cons., VIII, 30 (en 689). Voyez infra. 

 Ile partie, ch. I, § 1. 



* DiRKSEN le reconnaît, p. ÎÎS. Voyez supra, p. 41. 



