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leur caisse commune, leur culte et leurs tètes, leurs réunions 

 et leurs banquets. Tous ces coetus factiosorum liominum furent 

 abolis évidemment aussi. 



Bref, tous les collèges populaires furent supprimés, aussi 

 bien les anciens, entraînés par les démagogues dans la poli- 

 tique agitée de cette époque, que les nouveaux qui furent 

 formés expressément à cet etîet. Parmi eux, les collèges d'arti- 

 sans se distinguaient par leur nombre et par la turbulence de 

 leurs membres. Nous verrons que sous l'Empire, on continua 

 longtemps à les redouter pour le même motif; nous les trou- 

 verons partout impliqués dans les troubles. Quand on voit 

 combien la classe industrielle aimait Fagitation à l'époque de 

 Cicéron et, dans la suite, combien il fallut de temps pour lui 

 faire passer le goût de la politique et du désordre, on croira 

 ditficilement que le Sénat l'ait ménagée. Comme plus tard, ce 

 n'était pas à l'industrie et au petit commerce que le Sénat en 

 voulait; les artisans et les petits marchands ne songeaient pas 

 à améliorer leur condition sociale ou politique. On supprima 

 les collèges tout simplement parce qu'ils s'étaient compromis 

 dans les désordres civils et pour enlever aux factieux des 

 bandes organisées quasi militairement, toujours prêtes à les 

 seconder. 



Il reste quelques mots à dire de ce qui se passa depuis l'an 64 

 jusqu'à Auguste. La mesure du Sénat qui avait supprimé les 

 collèges populaires et qui avait défendu de les rétablir, était 

 trop radicale pour durer : elle anéantissait le droit d'asso- 

 ciation. Nous avons vu qu'elle fut abolie par le plébiscite 

 Clodien de l'an 08 : les anciens excès reprirent de plus belle et, 

 sous la direction même du tribun, on abusa plus que jamais 

 de la liberté rendue sans limites. Avec la mort de Clodius, 

 l'ordre se rétablit probablement dans une certaine mesure; du 

 moins, le Sénat, qui avait échoué une fois, ne prit plus l'ini- 

 tiative sur ce terrain. En effet, le sénatusconsulle du 10 février 

 56 = 698 est dirigé contre les clubs politiques composés de 

 quelques personnages influents {sodalitates) et contre les mem- 



