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CHAPITRE II. 



LEMPIRE. 



§ 1 . Lex Julia d'auguste ; sa portée; durée de cette législation. 



— § 2. SON application a tout l'empire. — vi 3. RIGUEUR de la 



LÉGISLATION IMPÉRIALE. — § 4. RÉPRESSION DES COlkgia ilUdla. 



— § O. ADOUCISSEMENT DES LOIS EN FAVEUR DES COLLÈGES FUNÉ- 

 RAIRES {coUeqia tenuiorum). — § 6. changement dans la 



POLITIQUE DES EMPEREURS A l'ÉGARD DES COLLÈGES. LE BAS- 

 EMPIRE. 



Ainsi la république ne connut que des collèges d'artisans 

 libres et privés. Les plus anciens remontaient jusqu'aux temps 

 préhistoriques, d'autres suivirent, et leur nombre grandit insen- 

 siblement, sans provoquer l'intervention du pouvoir, parce 

 qu'ils s'occupaient tranquillement de leurs intérêts privés. Le 

 culte qu'ils adoptaient librement, l'utilité de leur métier les 

 faisaient regarder d'un œil favorable. 



Liberté d'association et désintéressement de l'Etat : voilà ce 

 qui distingue la république. A partir de l'an 64 commence la 

 transition à une période nouvelle. Devenues turbulentes, la 

 plupart des corporations d'artisans, comme les autres collèges 

 privés, furent supprimées et interdites à deux reprises, par le 

 Sénat et par César. Elles purent se rétablir une première fois 

 grâce à la lex Clodia, et une seconde fois à la faveur de l'anar- 

 chie qui suivit la mort de César. Suétone compte les associa- 

 lions factieuses parmi les abus que la guerre civile avait engen- 

 drés et que la paix même ne put détruire '. Auguste se chargea 

 de régler définitivement le droit d'association et eut l'autorité 



* Suet., Aug., 32, éd. Roth. 



