meine dans toute Tltalie il doit se concilier les gens qui ont 

 du crédit dans leur tribu, ou dans une partie de celle-ci, par 

 exemple auprès des citoyens de leur municipe, de leurs voi- 

 sins, des membres du même collège : « qui apud aliquam par- 

 tent tribulium propter municipii, mit vicinitatis , mit collegii 

 ratioiiem valent ' . « 



Mommsen admet que, dans ces trois passages, il s'agit des 

 collèges d'artisans; nous pensons qu'il s'agit des collèges popu- 

 laires en général, religieux ou professionnels, mais surtout de 

 ces derniers 2. Les corporations ouvrières avaient donc pris 

 un caractère politique; elles se laissaient corrompre, sans 

 doute, au profit de celui qui avait su gagner leurs chefs (prin- 

 cipes) : elles vendaient leurs suffrages 3. 



Nous connaissons trop peu les comices électoraux d'alors pour 

 nous expliquer comment s'exerçait cette influence des collèges 

 populaires. Sans doute, depuis les réformes de 241 et de 179 4-, 



* De petit, cons., VIII, 32. 



2 Mommsen, De coll., p. 59. Madvig fl, p. 275 =- Trad., 1, p. 292) les 

 appelle : zunftmàssige Vereine ans dem niederen Volke gebildet. Et en 

 effet, rejeté toujours à la fin de Ténumération, le mot collegia ne peut 

 indiquer des collèges aussi importants que ceux des sacerdotes publiei. 

 D'ailleurs, le mot multitudines exclut des collèges qui comptent si peu 

 de membres. Mais ne s'agit-il pas d'associations électorales? Non, car 

 celles-ci s'appellent toujours sodalitates et Q. Cicéron en parle dans un 

 autre chapitre (V, 19). Il s'agit donc de tous les collèges populaires 

 (collegiorum omnium), parmi lesquels les collèges d'artisans sont les 

 plus nombreux et les plus importants. 



5 Voyez Cic, Pro Mur., 34, 71 : noli igitur eripere hune inferion 

 generi hominiim fructum officii, Cato, etc. 



* Belin-Delaunây attache trop d'importance à la réforme des tribus 

 opérée en l'an 179 = 575 par les censeurs M. Aemilius Lepidus etM. Fulvius 

 Nobilior. Tite-Live (40, 51) dit : inutarunt suffragia regionatimque 

 generibus kominum causisque et ijuaestibus tribus descripserunt . Selon 

 Belln-Delaunay, « les métiers formèrent dès lors des espèces de collèges 

 électoraux », et il cite à l'appui les affiches électorales de Pompéi! 

 Voyez infra, p. 169. Il ajoute : « le cens, comme il était fait depuis 179, 

 en fondant le vote, dans les récrions et dans les tribus, sur les divisions 



