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profit de l'État ou des villes, et qu'ils remplissaient collective- 

 ment, ainsi que de la surveillance exercée par l'autorité ou 

 par les chefs des collèges sur ces travaux; il ne s'agit ici que 

 du but privé. 



Herzog est allé plus loin i : pour lui, les collèges de l'Empire 

 ne sont que des sociétés commerciales. Les ouvriers ou 

 commerçants dont le métier ou le négoce exigeait de grands 

 capitaux s'associaient pour mettre leurs ressources en com- 

 mun. Il les compare aux puissantes sociétés anonymes 

 qui se forment de notre temps pour les vastes exploita- 

 tions -. Voici sur quoi il se fonde. Dans la Narbonnaise, 

 dit-il, on trouve deux sortes d'artisans : les uns apparaissent 

 isolés, les autres sont réunis en corporations; or, en les 

 comparant, on voit que les premiers exercent de petits 

 métiers et peuvent travailler isolément, tandis que les autres 

 ont besoin de fonds considérables que l'association seule 

 pouvait leur procurer. Il avoue que son opinion ne s'appuie 

 sur aucune autre preuve. D'abord l'examen des métiers de 

 Lyon ne conduit pas à la même conclusion : en effet, les fabri- 

 cants de saies (sagarii) 3 et les centonaires ^ ont-ils besoin de 

 capitaux plus importants que les banquiers ou les marchands 

 de vases d'argent s? Ensuite, dans beaucoup de villes, les 

 artisans les plus humbles forment des corporations, aussi 



< Herzog, Gallia Narb., pp. 188-189. Il s'exprime avec plus de 

 réserve dans son récent ouvrage, Geschichte iind System, II, p. 1004, 

 et n. 3. 



2 On pourrait alors les appeler d'un nom moderne : « Sociétés coopé- 

 ratives de production». Desjardins {Géogr. polit, de la Gaule, III, p. 444) 

 dit : « Les sociétés ouvrières de Lyon sont coopératives et les patrons sont 

 pris parmi les travailleurs, non parmi les plus riches. » Il ne fournit 

 aucune preuve; quant au choix des patrons, nous en parlerons plus 

 loin. 



5 Allmer, Musée de Lyon, II, 168. 188. 



* Ibid., I, 16. II, 162 (= XII 1898). 167. 168. 



5 Allmer, Op. c, III, \)\). 52 et suiv. 



