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C'était généralement le président du collège {magister) qui ac- 

 complissait la cérémonie : « Aux jours de fête, dit encore le 

 règlement déjà cité *, le président {quinquennalis) de l'année 

 doit faire les supplications en offrant de l'encens et du vin, et 

 il doit s'acquitter des autres devoirs religieux de sa charge, 

 vêtu de blanc. » Il en était sans doute de même ailleurs; mais 

 beaucoup de collèges, notamment ceux qui avaient un carac- 

 tère religieux prononcé, avaient un prêtre spécial (sacerdos, 

 iezeùç) pour faire les sacrifices; nous en parlerons plus loin. 



Après le sacrifice venait un festin, ou du moins une distri- 

 bution de sportules, c'est-à-dire d'argent ou de vivres ou des 

 deux à la fois. Les banquets étaient une partie essentielle du 

 culte antique: c'était un acte de dévotion, c'était l'acte religieux 

 par excellence 2. 



Sans parler ici des fêtes funèbres, dont il sera question au 

 paragraphe suivant, les fêtes religieuses {(lies solemnes) que 

 chaque collège célébrait par des sacrifices et des repas 3 étaient 

 plus ou moins nombreuses. Les unes étaient régulières ou 

 fixes, c'est-à-dire revenaient annuellement à la même date; les 

 autres étaient passagères. 



Parmi les premières, la principale était l'anniversaire du 

 collège [natalis collegi), qui se confondait avec celui de son dieu 

 tutélaire [natalis dei) et avec celui de l'inauguration du temple 

 {natalis templi)'K II ne faudrait pas croire, en effet, que le jour de 



* XIV 2112, II, 1. 29-30 : Item placuit, ut quinquennalis sui cujusque 

 temporis diebus soiemn[ibus tiire] et vino supplicet et ceteris o/fictis albatus 

 fungatur. 



2 FusTEL DE CoULANGES, Cité antique, I, 3. 



3 Dies solemnes, XIV 2112, II, 1. 24. 29; voyez supra, p. 231, n. 1 et 4. 

 Dies sacrificiorum , dit le collegium Silvani {X 444) en parlant de ses fêtes 

 célébrées par des sacrifices et des banquets. 



* MoMMSEN, De coll., p. 113. Marquardt, St.-V., IIP, p. 136. 273 = Le 

 culte, p. 163, n. o. 164, n. l. 327. Preller, R. M., I, p. 133. Ephem. 

 EPiGR., I, pp. 233-233. PoTTiER, Dict. de Daremberg, s. v. dedicatio, II, 

 p. 42. ScHiESs, note 339. 



