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principale de Vulcain, chaque père de famille jetait dans le 

 feu du foyer domestique de petits poissons, qui servaient de 

 victimes expiatoires pour lui et ses enfants. Ces poissons étaient 

 livrés, gratis sans doute, par les pêcheurs du Tibre, non au 

 marché ordinaire {forum jnscarium), mais sur Varea Vulcaiii, 

 au forum. En récompense de ce service, la cité faisait célébrer 

 par le préteur urbain les ludi piscatorii, le 7 juin suivant; ces 

 jeux avaient lieu au delà du fleuve, en l'honneur du pater Tibe- 

 rinuSy pour le bien de la corporation des pêcheurs et pour la 

 prospérité de leur commerce. Gilbert ^ pense qu'à l'origine il 

 n'y avait aucun rapport entre ces deux fêles si éloignées l'une 

 de l'autre. Les jeux seraient une antique réjouissance des bate- 

 liers et pêcheurs du Tibre; quant aux Volcanalia, les mêmes 

 pêcheurs les auraient d'abord célébrés entre eux. Plus tard 

 l'État aurait adopté les deux fêtes et alors on les aurait mises en 

 rapport l'une avec l'autre. Tout le peuple prit part aux sacri- 

 fices expiatoires pour lesquels les pêcheurs fournirent les vic- 

 times ; en même temps, l'État, s'intéressant aux ludipiscatorii, 

 les fit présider par le préteur urbain et en supporta les frais. 

 Si la partie officielle de la cérémonie avait lieu au delà du Tibre, 

 la partie populaire, les jeux avaient lieu sur le Champ de Mars, 

 du moins à l'époque d'Ovide, qui dit : 



Tune ego me memini ludos in gr aminé Campi 

 Aspicere et dici, lubrice Tfiybri, tiios. 



Festa dies illis, qui Hua madentia ducunl, 

 Quique tegunt parvis aéra recurva cibis'^. 



Nous avons vu que le collège des tibicines romani fut autorisé 

 sous Auguste ludorum causa 3. Mais on ne sait au juste ce qu'il 

 faut entendre par là. Le plus simple serait d'admettre, comme 



^ Gilbert, Gescfi. und Topogr. der Stadt Rom, I, p. 2o0, n. 2. 

 2 Fasti, VI, 237-240. 

 5 Voyez supra, p. 116. 



