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où tous les noms étaient grecs, et qui finit par désigner aussi 

 leur métier et par faire oublier leur nom primitif. Ce change- 

 ment se conçoit si le nom de dendrophore convenait aussi h 

 leur profession : rappelant leur fonction religieuse en même 

 temps, il était de nature à leur donner plus de considération 

 et devait être préféré par eux-mêmes. 



Quand et pourquoi les bûcherons ou les marchands de bois 

 devinrent- ils les serviteurs de Cybèle et prirent-ils ce titre 

 nouveau? Selon de Boissieu, la corporation des dendrophores, 

 chargée de la fourniture du bois pour les services publics, eut 

 d'abord pour patron Silvain. Mais quand le culte de la Grande 

 Déesse eut envahi Rome et les provinces, quand les empe- 

 reurs eux-mêmes s'y associèrent, les dendrophores, qui, par 

 l'obligation de leur charge civile, devaient fournir les pins 

 nécessaires à ces fêtes, devinrent tout naturellement les sodales 

 de Cybèle ^. Cette explication a un défaut grave : c'est que les 

 dendrophores se vouèrent au culte de Cybèle avant l'époque 

 où les collèges furent chargés d'un service public. On peut 

 supposer avec plus de vraisemblance que, depuis l'organisa- 

 tion de la grande fête d'avril par Claude, ils fournirent, comme 

 simples marchands, les arbres nécessaires k la dendrophorie, 

 qu'ils choisirent pour patronne la déesse phrygienne, déjà 

 fort en vogue et dont le culte convenait à leur profession, et 

 qu'alors ils furent chargés, peut-être en échange de l'autorisa- 

 tion, d'abord à Rome, puis ailleurs, de porter le pin sacré 2. 

 Leurs collèges datent donc probablement de cette époque ; 

 cependant le document le plus ancien où figure un colleghim 

 deiîdrophorum est de l'an 79, à Regium JuliumS ; à Rome, on le 

 trouve pour la première fois en l'an 97 ^; à Ostie, ils florissaient 



* A. DE BoissiEU, Insc7\ de Lyon, pp. 413414. 



2 Rabanis, p. 61. Maué, Vei'eine, p. 24. Ils se disent autorisés par un 

 sénatusconsulte dans Orelli, 4075. Voyez supra, p. '246, n. 1. 

 5 X7. 



* VI 642. Voyez svpra^ l. /., et iufra^ p. 231, n. 4. 



