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sa sépulture commune : associés dans le même culte pendant 

 la vie, les gentiles restaient unis après la mort. Ils continuaient 

 ainsi d'habiter ensemble et ils recevaient les mêmes honneurs 

 funèbres. Plus tard, quand les liens se furent relâchés entre 

 les gentileSy chaque famille eut du moins une sépulture com- 

 mune '. 



Il était bien ditiîcile aux classes pauvres de satisfaire à ce 

 besoin religieux ; tous ne pouvaient pas supporter les frais 

 d'un tombeau. Souvent les affranchis et les clients étaient 

 admis dans celui du patron, comme l'indiquent de nom- 

 breuses inscriptions ainsi conçues : Hoc monumentum feceinint 

 sibi, suis, libertis libertabus, postejnsqiie eorum 2. Les grandes 

 maisons bâtissaient pour leurs esclaves et leurs affranchis de 

 vastes mausolées pouvant contenir parfois plus de mille urnes; 

 on les appelle aujourd'hui colombaires, parce que les niches 

 [colamharia)^ disposées en rangées sur les quatre murs, avaient 

 la même forme que l'ouverture d'un colombier 3. « Situés 

 tout autour des murs de la ville, dit Saglio 4-, et, comme les 

 autres tombeaux, sur le bord des grandes voies qui en sor- 

 taient, ces vastes édifices consistent en de grandes salles (géné- 

 ralement) rectangulaires, à moitié souterraines, à moitié élevées 

 au-dessus du sol, dans les murs desquelles les niches [locuSy 



* Cic, De off\, 1, 17, o5 : magnum est, eadem. Iiabere monumenta 

 majoriim, iisdem uti sacris, sepulcra habere commimia. Cic, De leg.y II, 

 2'i, 55. MoMMSEN, De coll., p. i26. Marquardt, Priv., p. 353 = Trad., 1, 

 p. 425. 



2 Wallok, m, pp. 454-455 : Les esclaves et les affranchis dans les 

 tombeaux de famille. 



5 Columbarium ne se rencontre que pour désigner la niclie qui peut 

 recevoir généralement deux urnes ipllae). On a retrouvé beaucoup de 

 monuments; leurs inscriptions sont données au vol. VI, t. 2 et 3. Voyez, 

 par exemple, celui des esclaves et affranchis de Livie (VI 3926-4326), 

 celui de la familia Marcellae Minoris (VI 4414-4880), celui des Statilii 

 Tauri, des Volusii, etc. 



* Dictionnaire des Antiquités, s. v. columbarium, où l'on trouvera le 

 dessin de plusieurs. 



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